Itália decidida vence na Arménia

Golos de Daniele De Rossi e Pablo Osvaldo, na segunda parte, valeram à Itália uma vitória difícil frente à Arménia, em Erevan, permitindo ao finalista vencido do UEFA EURO 2012 manter a liderança do Grupo B de qualificação para o Campeonato do Mundo.

Um penalty de Andrea Pirlo deu aos "azzurri" uma vantagem madrugadora, mas Henrik Mkhitaryan fez o 1-1 antes da meia-hora. No entanto, os anfitriões não conseguiram responder aos cabeceamentos de De Rossi e Osvaldo, dupla da AS Roma, e a equipa de Cesare Prandelli somou três pontos importantes.

A Itália começou bem e Osvaldo rapidamente chamou Roman Berezovski a intervir, com um remate de pé direito. Depois, o guarda-redes da Arménia efectuou uma defesa soberba ao desviar a bola rematada por Pirlo, num livre, que se dirigia para o ângulo superior.

Berezovski voltou a estar à altura das exigências quando deteve um remate de calcanhar de Riccardo Montolivo, à queima-roupa, apesar do médio italiano ter ficado novamente com a bola e ganho um penalty, por mão de Hrayr Mkoyan. Na marcação, Pirlo enganou Berezovski e inaugurou o marcador.

A Itália desperdiçou várias oportunidades para dilatar a vantagem, a mais flagrante por intermédio de Osvaldo, que atirou por cima um bom passe de Pirlo. Rapidamente os visitantes pagaram caro o desperdício, com Mkhitaryan a irromper pela defesa italiana para bater Gianluigi Buffon, com um remate rasteiro preciso.

Depois do intervalo, Giovinco falhou o alvo a curta distância, após uma boa arrancada, enquanto Davit Manoyan obrigou Buffon a uma defesa atenta. Aos 64 minutos, De Rossi restabeleceu a vantagem transalpina, concluindo de cabeça o cruzamento de Pirlo. A nove minutos do fim, o médio da Roma, na esquerda, marcou um livre que permitiu a Osvalo, seu colega de clube, selar o resultado final.