Manchester United pronto para reencontrar Ronaldo

O treinador do Manchester United FC, Alex Ferguson, descreveu o encontro da sua equipa nos oitavos-de-final da UEFA Champions League, frente ao Real Madrid CF, como o "jogo grande da eliminatória", à medida que se prepara para reencontrar Cristiano Ronaldo, que marcou 118 golos em 292 jogos pelo clube inglês, antes de se transferir para o Santiago Bernabéu, em Junho de 2009.

Enquanto o primeiro jogo entre ambos remonta a Abril de 1957, quando o Real ganhou nas meias-finais, com um resultado total de 5-3, a caminho de erguer a sua segunda Taça dos Clubes Campeões Europeus, desde então só voltaram a medir forças em três ocasiões. A última delas resultou num triunfo dos "merengues" por 6-5, ao cabo de duas mãos, nos quartos-de-final da edição 2002/03 da UEFA Champions League, e o antigo avançado do Real, Emilio Butragueño, espera outra "experiência emocionante".

Emilio Butragueño, director do Real
Vai ser uma experiência emocionante para todos. Não só o Manchester United é uma excelente equipa, mas também uma grande organização, reconhecida em todo o Mundo. Estamos satisfeitos com isso, temos uma grande relação com eles, mas sabemos que vai ser complicado. Alex Ferguson orienta a equipa há mais de 25 anos e é um treinador fantástico – sabe como extrair o melhor dos seus jogadores. Possuem futebolistas de topo, mas nós somos o Real Madrid e vamos tentar o nosso melhor.

Estou certo que vai ser um jogo especial para Ronaldo. Ele é um grande profissional. Acredito que vai dar o máximo para nos ajudar a seguir em frente no torneio. Vai ser muito especial para ele. Sei que [José Mourinho e Alex Ferguson] têm uma boa relação.

Alex Ferguson, treinador do United
É o jogo grande da eliminatória. É uma grande oportunidade para os nossos adeptos reverem o Cristiano e também para eu me reencontrar com José. Vou precisar de encomendar um bom vinho!

Edwin van der Saar, antigo guarda-redes do United
É um jogo interessante, sem dúvida. Tenho a certeza que os treinadores e jogadores das duas equipas talvez preferissem enfrentar-se mais à frente no torneio, mas os sorteios são mesmo assim, o que obriga a vencer o respectivo grupo. É excelente, especialmente para os adeptos, que poderão ver Ronaldo novamente em Old Trafford. Os treinadores respeitam-se mutuamente e vai ser um grande jogo.

Encontros anteriores (UEFA Champions League, excepto indicação em contrário)
23/04/2003: United 4-3 Real (Van Nistelrooy 43, Iván Helguera a.g. 52, Beckham 71 85; Ronaldo 12 50 59), quartos-de-final
08/04/2003: Real 3-1 United (Luís Figo 12, Raúl González 28 49; Van Nistelrooy 52), quartos-de-final
19/04/2000: United 2-3 Real (Beckham 64, Scholes 88pen; Keane a.g. 21, Raúl González 50 52), quartos-de-final
04/04/2000: Real 0-0 United, quartos-de-final
15/05/1968: Real 3-3 United (Pirri 31, Gento 41, Amancio Amaro 45; Zoco a.g. 44, Sadler 73, Foulkes 80), meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus
24/04/1968: United 1-0 Real (Best 35), meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus
25/04/1957: United 2-2 Real (Taylor 62, Charlton 85; Kopa 25, Rial 33), meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus
11/04/1957: Real 3-1 United (Rial 61, Di Stéfano 63, Mateos 83; Taylor 82), meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus