2012 - um ano de EURO para a UEFA

A cada quatro anos, os olhos e ouvidos do Mundo concentram-se nas melhores selecções e nos melhores jogadores da Europa que disputam a fase final do Campeonato da Europa. Tudo isto vai voltar a acontecer em 2012.

Entre 8 de Junho e 1 de Julho, as atenções vão estar viradas para o UEFA EURO 2012, em que 16 selecções discutem o título europeu na Polónia e na Ucrânia, num evento que irá proporcionar jogos memoráveis, golos inesquecíveis, o despontar de novas estrelas e um fervilhar de emoções para os milhares de adeptos que vão apoiar os respectivos países nos estádios, assim como para os milhões de entusiastas que seguirão os encontros pela televisão e outros meios.

A Polónia e a Ucrânia estão a trabalhar intensamente para proporcionarem aquilo que se espera ser um Europeu memorável. A decisão tomada pelo Comité Executivo da UEFA em 2007 de organizar a prova na Europa de Leste está a ser totalmente justificada e os co-organizadores dão os últimos retoques nos preparativos. Todo este trabalho não irá produzir frutos apenas durante o Campeonato na Europa, já que ambos os países estão a criar infra-estruturas que serão úteis no futuro.

"A vantagem para estes dois países", explicou o Presidente da UEFA, Michel Platini, após a reunião do Comité Executivo da UEFA que decorreu no mês de Dezembro em Veneza, "é que estão a dar um salto em frente de 30 anos, porque estão a renovar comunicações, estradas, auto-estradas, terminais de aeroporto. Investiram imenso.”

"O EURO dura apenas três semanas", acrescentou Platini, "mas tudo isto vai continuar a ser utilizado ao longo de várias décadas. É algo maravilhoso para os dois países. E se os jogadores estiverem ao seu melhor nível, também será maravilhoso para o futebol."

O sorteio que decorreu em Kiev, em Dezembro, permitiu constatar que estão reunidos todos os ingredientes para uma competição especial. Quando terminarem os aplausos após a final, no dia 1 de Julho, em Kiev, não haverá tempo para descanso. Todas as atenções vão então passar a estar centradas no UEFA EURO 2016, agendado para França.

Longe do brilho e dos holofotes do UEFA EURO 2012, a UEFA vai continuar a implementar a sua visão e os seus objectivos com o cuidado habitual e a pensar no bem-estar do futebol europeu. Estão a ser implementadas medidas de Fair Play Financeiro que visam salvaguardar a estabilidade do futebol europeu de clubes. Estas medidas obrigam os clubes a equilibrarem as suas contas durante um certo período de tempo. Por exemplo, segundo este conceito, os clubes não podem gastar repetidamente mais do que as receitas geradas.

O pulsar do futebol está ameaçado pela manipulação de resultados, corrupção e apostas ilegais. "A luta contra a viciação de resultados e a corrupção é, certamente, a principal prioridade nos próximos anos da UEFA, do Presidente da UEFA e do Comité Executivo da UEFA", sublinhou recentemente o secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino. "É nosso dever proteger o futebol, é nossa responsabilidade fazer tudo o que pudermos para combater a corrupção, lutar contra este cancro que temos de erradicar do futebol.”

"É óbvio que, se os adeptos e as crianças ficarem com a sensação que o resultado de um jogo é combinado antes do apito inicial, isso irá afectar claramente a alma do futebol ou de qualquer outro desporto", acrescentou. "Estamos empenhados em fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para combater eficazmente a viciação de resultados, mas precisamos da ajuda das autoridades e forças policiais. Temos de trabalhar de mãos dadas, temos que agir de forma determinada e unida."

A UEFA continuará a reforçar as suas actividades de controlo, nomeadamente através do acompanhamento permanente de milhares de jogos através do seu Sistema de Detecção de Fraudes nas Apostas, mas também em toda a Europa, com a ajuda dos Agentes de Integridade nas federações filiadas na UEFA, que asseguram a ligação entre as autoridades nacionais e a UEFA na tentativa de erradicar e punir os grupos organizados e indivíduos que colocam em risco o bem-estar do desporto.

Há muitos outros eventos que estão a gerar expectativa do organismo responsável pelo futebol europeu em 2012. As competições dos escalões jovens vão permitir descobrir futuras estrelas e está a ser intensificado o esforço para desenvolver o futebol feminino. Será fascinante ver as federações e os clubes, com o apoio da UEFA, a apresentarem projectos e ideias que possam levar muitas mulheres e raparigas a participar neste desporto, seja como jogadoras, árbitros, treinadoras ou apenas espectadoras.

O futebol de "raízes" continua a ser uma vertente fundamental da visão da UEFA, de acordo com a filosofia que, com raízes saudáveis, a árvore do futebol terá ramos mais sólidos. A terceira edição do Dia das "Raízes" da UEFA ("site" em inglês) está marcada para 16 de Maio e irá permitir promover diversos programas e actividades de "raízes" nas 53 federações nacionais.

Como tem acontecido desde a fundação da UEFA, em 1954, as federações nacionais vão continuar a ser os pilares em que assenta todo o trabalho do organismo responsável pelo futebol europeu. As federações irão continuar a receber apoio para desenvolverem as respectivas actividades através do HatTrick (programa de assistência), poderão partilhar conhecimentos em prol do futebol europeu através do Programa KISS e do Grupo de Estudos da UEFA. O XXXVI Congresso Ordinário da UEFA está marcado para Março, em Istambul, na Turquia, e irá ajudar a UEFA a traçar o rumo do futebol europeu para os próximos tempos.

O coração social e humanitário da UEFA vai bater mais fortemente em 2012. A bandeira do Respeito vai ser exibida bem alto nos vários projectos agendados para a fase final do Europeu, abordando alguns dos principais problemas sociais da Europa, procurando sensibilizar, mas também melhorar a vida das pessoas na Polónia e na Ucrânia. A violência e o racismo terão "tolerância zero". Será entregue a uma organização ou causa com trabalho meritório o Cheque de Solidariedade da UEFA no valor de um milhão de euros. O trabalho de responsabilidade social da UEFA destaca, entre outras coisas, o poder do futebol como força unificadora, como força pacificadora em zonas de conflito e fonte de enorme alegria para as crianças.

No arranque para mais um ano fascinante, a UEFA continua a ser um dos principais agentes do futebol europeu e, de acordo com seus valores, irá em 2012 o lema “futebol primeiro" no trabalho a realizar em prol deste desporto.