Estreantes e anfitriã no caminho de Portugal

Presente pela primeira vez no torneio, Portugal vai medir forças com as também estreantes Itália e Áustria e ante a anfitriã Inglaterra no Grupo A, ditou o sorteio da primeira fase final do Campeonato da Europa Feminino de Sub-17 com oito equipas, realizado esta quinta-feira.

No sorteio, que decorreu na Câmara Municipal de Burton, com a presença das antigas internacionais inglesas Faye White e Sue Smith, que ajudaram nos procedimentos Mikael Salzer, responsável pelas competições femininas e de futsal da UEFA, ficou a saber-se que a Itália terá a honra de abrir o torneio com a Inglaterra, a 26 de Novembro, antes de Portugal defrontar a Áustria no mesmo dia, pelas 20h00, naquele que será o primeiro jogo das duas selecções numa fase final de um EURO Feminino Sub-17. A outra estreante nestas andanças, a Escócia, terá pela frente no Grupo B a Alemanha (três vezes vencedora da prova), a Espanha (duas vezes vencedora da prova) e a França (três vezes finalista vencida).

Grupo A: Inglaterra (anfitriã), Itália, Áustria, Portugal

Grupo B: Alemanha, Escócia, França, Espanha

Smith afirmou: "Era para mim muito complicado, quando tinha 16 anos, jogar contra outras raparigas. Mas, agora, os torneios destas faixas etárias ajudam as futebolistas a desenvolverem-se. Adorava ter tido oportunidade de entrar num torneio como este. É extremamente importante para o progresso destas raparigas."

Os jogos da fase final vão arrancar a 26 de Novembro, quinta-feira, pelas 12h30, com embates em Telford e Hinckley. Telford vai ser palco da cerimónia de abertura, antes de ver a anfitriã Inglaterra entrar em cena na prova frente à Itália. Serão quatro os recintos a receber encontros desta fase de grupos, com Portugal a estrear-se frente à Áustria também em Telford e a defrontar depois a Itália em Hinckley, a 29 de Novembro, e a selecção da casa em Burton-upon-Trent, a 2 de Dezembro.

As meias-finais, a 5 de Dezembro, terão lugar em Chesterfield e Burton. Três dias mais tarde serão jogadas a partida de atribuição do terceiro lugar, em Burton, e a final, em Chesterfield, coincidindo com o culminar das celebrações dos 150 anos da Federações Inglesa de Futebol (FA).

Depois de até aqui ter sido jogada num formato a eliminar com quatro equipas, junto à sede da UEFA, em Nyon, a fase final do Campeonato da Europa Feminino de Sub-17 vai ser expandida a oito selecções nesta sua sétima edição, num local pré-determinado, à imagem do que sucede com o Europeu Feminino de Sub-19 e com outras competições jovens da UEFA. Habitualmente disputada no Verão, a fase final do EURO Feminino de Sub-17 foi antecipada para Novembro devido à realização do Campeonato do Mundo Feminino de Sub-17 de 2014, na Costa Rica, entre 15 de Março e 5 de Abril, para o qual se qualificarão as três primeiras classificadas deste Europeu.

Existirão Fanzones abertas ao público antes dos três jogos de Inglaterra:
Inglaterra - Itália - 10h30
Inglaterra - Áustria - 17h00
Portugal v Inglaterra - 10h30