Do começo tremido ao apuramento de Portugal na Roménia

O feito inédito alcançado por Portugal na Roménia constituiu o culminar de seis jogos em que as jogadoras de Francisco Neto contrariam todas as probabilidades e carimbaram o acesso à fase final do UEFA Women's EURO 2017.

• Detalhes da fase final
• Calendário provisório
• Classificações da fase de qualificação

A inédita chegada de Portugal ao torneio a disputar na Holanda, de 16 de Julho a 6 de Agosto de 2017, assentou numa reacção excelente a um início de apuramento que fez prever o pior dos cenários, já que à quarta jornada a equipa somava apenas três pontos.

Inserida no Grupo 2 ao lado das poderosas Espanha e Finlândia, a equipa portuguesa tinha como horizonte então a qualificação para o “play-off” – para o qual se apuravam os dois piores segundos classificados dos oito grupos –, mas as derrotas na recepção à República da Irlanda (1-2) e à Espanha (1-4), intervaladas por um triunfo gordo, em Novembro, por 6-1 sobre Montenegro e novo desaire frente às espanholas (2-0) deixavam muito pouca margem de manobra.

Retomando a fase de qualificação na mesma altura em que a selecção masculina competia em França rumo à vitória no UEFA EURO 2016, as lusitanas deram novo ímpeto ao conseguirem quatro pontos nas visitas a Montenegro (3-0) e à Finlândia (0-0).

Na Trofa, num jogo emocionante, Portugal esteve a perder por 2-0 e conseguiu vencer a Finlândia, por 3-2, com um "hat-trick" da capitã Cláudia Neto, antes da viagem à República da Irlanda, onde só interessava ganhar e esperar uma ajuda da Espanha diante das finlandesas. Os resultados conjugaram-se e a vitória em Dublin, por 1-0, chegou com mais um tento daquela que é conhecida por "CN7".

Cláudia Neto festeja um dos golos do©FPF

Seguiu-se o “play-off” e a Roménia, num apuramento que começou com Cláudia Neto, melhor marcadora de Portugal na fase de apuramento (seis golos e três assistências em dez jogos), a desperdiçar uma grande penalidade madrugadora no empate 0-0 no Estádio do Restelo, em Lisboa, onde foi batido o recorde de assistência num jogo da selecção feminina: 3415 espectadores. No entanto, em Cluj, o tento de Andreia Norton no prolongamento valeu ouro, apesar do empate final 1-1 alcançado pouco depois por Laura Rus.

Colocado no Pote 4, Portugal fica a saber a 8 de Novembro quem serão os seus adversários na fase final a decorrer no Verão de 2017 na Holanda.