Tudo a postos para o arranque

A edição 2007/08 da Taça UEFA Feminina tem o seu pontapé de saída na quinta-feira. Everton LFC, Olympique Lyonnais e AC Sparta Praha estão entre os 40 clubes que ambicionam uma das 11 vagas na segunda pré-eliminatória, ao lado das cinco cabeças-de-série.

1º de Dezembro na Croácia
Por toda a Europa, decorrem dez mini-torneios que constituem a primeira ronda de qualificação, estando os jogos agendados para quinta-feira, sábado e próxima terça. As portuguesas do 1º de Dezembro ficaram integradas no Grupo A4, que será disputado na Croácia, frente às locais do WFC Osijek, às belgas do FCL Rapide Wezemaal e às galesas do Cardiff City LFC.

Sparta em Israel
Entre as equipas envolvidas, contam-se também dois antigos clubes presentes nos quartos-de-final. O Sparta desloca-se a Israel para defrontar o Maccabi Holon FC, anfitrião do Grupo A10, as romenas do CFF Clujana e as cipriotas do AEK Kokkinochovion, enquanto o Valur Reykjavík defrontará as holandesas do ADO Den Haag, as campeãs finlandesas do FK Honka Espoo e as anfitriãs do Grupo A2, Klaksvíkar Ítróttarfelag KÍ, das Ilhas Faroé.

Nomes famosos
Dois emblemas famosos fazem as respectivas primeiras aparições na principal competição de clubes de futebol feminino – o Everton, que se apurou como vice-campeão inglês, atrás do detentor da Taça UEFA Feminina, o Arsenal LFC, defrontará as suíças do FFC Zuchwil 05, as anfitriãs do Grupo A1, as lituanas do Gintra Universitetas, e as norte-irlandesas do Glentoran Belfast United, ao passo que as francesas do Lyon jogarão no Grupo A6 com as bósnias do ŽNK SFK 2000 Sarajevo, as eslovacas do FK Slova Duslo Sala e o ZFK Skiponjat, da Macedónia, onde se realiza o torneio. Dois países estreiam-se na prova – as campeãs maltesas do Birkirkara FC e as georgianas do FC Dínamo Tbilisi, nos grupos A5 e A7, respectivamente.

Caminhada para o troféu
Os dez vencedores de grupos e o melhor segundo classificado transitarão, em Outubro, para a fase seguinte, juntamente com as equipas do Arsenal, vencedora em 2007, do Umeå IK, finalista vencida e ganhadoras da prova por duas vezes, tal como o FFC Frankfurt, mais as outras duas semifinalistas da época passada, Brøndby IF e Kolbotn IL. As duas primeiras classificadas de cada agrupamento da segunda pré-eliminatória apuram-se para quartos-de-final a realizar a duas mãos, em Novembro. O caminho para as rondas subsequentes já está, entretanto, pré-estabelecido. Caso os grupos tenham cabeças-de-série, o Frankfurt voltará a encontrar o Kolbotn, equipa que terminou com a supremacia das germânicas na prova, nos quartos-de-final da edição de 2006/07. Entretanto, caso tanto o Arsenal como o Umeå vençam os respectivos grupos, poderão encontrar-se na meia-final.