Women's Champions League a começar

O caminho para a final da UEFA Women's Champions League, que terá lugar a 17 de Maio de 2012, em Munique, inicia-se esta quinta-feira, com as 32 equipas em prova divididas em oito grupos de apuramento.

Os jogos terão lugar na Antiga República Jugoslava da Macedónia, Eslovénia, Bósnia-Herzegovina, Sérvia, Finlândia, Chipre e Croácia e disputam-se quinta-feira, sábado e terça-feira.

O arranque está marcado para as 10h00 (de Portugal Continental) de quinta-feira, em Sarajevo, quando as lituanas do Gintra Universitetas defrontarem as campeãs turcas do Ataşehir Belediyespor no Grupo 4. Ainda no mesmo dia, outros encontros dignos de registo marcam as estreias de representantes da Letónia e da Albânia. Por esta ordem, o SK Liepājas Metalurgs defronta o MTK Hungária FC no Grupo 2, o mesmo que inclui o representante português 1º Dezembro. Já o KS Ada mede forças com o PK-35 Vantaa, as anfitriãs finlandesas do Grupo 6.

Duas equipas que causaram impacto na época passada também arrancam agora as respectivas campanhas. O Rayo Vallecano de Madrid, que esteve a um minuto de afastar as Arsenal Ladies FC nos oitavos-de-final, inicia o Grupo 3 frente às irlandesas do Peamount United. As cipriotas do Apollon Limassol Ladies FC, anfitrião do Grupo 7, afastaram o Umeå IK, duplo vencedor da prova, nesta fase da época passada e começam a presente participação frente ao FC Progrès Niedercorn. Este conjunto do Luxemburgo terminou com uma ausência de nove anos de equipas do país nas provas femininas de clubes da UEFA, isto depois de ter participado na edição inaugural, em 2001/02.

As oito equipas vencedoras dos grupos mais as duas melhores segundas classificadas apuram-se para os sorteios dos 16 avos e oitavos-de-final, que decorrerão a 23 de Agosto, começando as rondas com eliminatórias a duas mãos no mês seguinte. As francesas do Olympique Lyonnais, detentora do título, estará entre as 22 equipas que vão marcar presença nos 16 avos-de-final, num recorde de 54 conjuntos participantes.

Mini-torneios da ronda de qualificação (*anfitriões)
Grupo 1: FC PAOK (GRE), BSC Young Boys (SUI), CS Galiador-SS 11 Chisinau (MDA), ZFK Nase Taksi-SNT 2010 (MKD)*

Grupo 2: 1 ° Dezembro (POR)*, MTK Hungária FC (HUN), ASA Tel-Aviv FC (ISR), SK Liepājas Metalurgs (LVA)

Grupo 3: Rayo Vallecano de Madrid (ESP), ŽNK Krka (SVN)*, Peamount United (IRL), Pärnu FC (EST)

Grupo 4: WFC SFK 2000 Sarajevo (BIH)*, Gintra Universitetas (LTU), Olimpia Cluj-Napoca (ROU), Ataşehir Belediyespor (TUR)

Grupo 5: Glasgow City LFC (SCO), KÍ Klaksvík (FRO), ŽFK Spartak Jaffa (SRB)*, Mosta FC (MLT)

Grupo 6: RTP Unia Racibórz (POL), PK-35 Vantaa (FIN)*, ŠK Slovan Bratislava (SVK), KS Ada (ALB)

Grupo 7: Legenda Chernigiv (UKR), Apollon Limassol LFC (CYP)*, Swansea City Ladies AFC (WAL), FC Progrès Niedercorn (LUX)

Grupo 8: FC NSA Sofia (BUL), FC Bobruchanka (BLR), WFC Osijek (CRO)*, Crusaders FC (NIR)