Pearce entusiasmado com triunfo

Stuart Pearce, seleccionador Sub-21 de Inglaterra, ficou satisfeito pelo facto de os seus jogadores não terem vacilado em Wembley, depois do triunfo por 1-0 sobre Portugal, este sábado.

Rose dá a vitória
A equipa de Pearce venceu este mesmo adversário por 2-0 na fase de qualificação para o Campeonato da Europa Sub-21 de 2009, onde acabou por chegar à final. E o golo de Danny Rose, aos 40 minutos, num estádio completamente esgotado, foi o suficiente para vencer uma formação de Portugal que demonstrou boa qualidade de passe e colocar a Inglaterra a três pontos da Grécia, líder do Grupo 9 de qualificação, e ainda com um jogo a menos. "Jogámos no estádio nacional e se tivéssemos perdido as pessoas ficariam a pensar que os jogadores vacilaram por jogar neste recinto", afirmou Pearce. "Mas por duas vezes defrontámos Portugal aqui num curto espaço de tempo e vencemos ambos os jogos, não sofrendo qualquer golo".

Sem sofrer golos
O técnico estava especialmente satisfeito com o facto de ter mantido a baliza inviolável, depois de no mês passado ter precisado de golos nos instantes finais para vencer a ARJ da Macedónia, por 6-3. "No último jogo, em particular, sofremos alguns golos de forma incrível", disse Pearce. "Por isso, terminar esta partida sem sofrer golos deixou-me muito satisfeito. Podíamos ter jogado melhor. Começámos muito bem e terminámos a primeira parte em vantagem, mas não conseguimos realmente dominar o jogo".

Longa caminhada
O segundo classificado do torneio deste Verão passa para a frente do grupo se vencer a Lituânia e a Grécia perder na deslocação a Portugal, na terça-feira. Mas com equipas como a Alemanha, campeã em título, e a Itália a atravessarem dificuldades nos respectivos grupos, Pearce sabe que chegar ao "play-off", que dará acesso à fase final de 2011, na Dinamarca, vai ser complicado. "A persistência da equipa foi o que mais me impressionou", disse. "Temos que ser assim na terça-feira, noutro desafio difícil. Para se aferir da competitividade que tem sido a fase de qualificação basta referir que a Itália já perdeu oito pontos e está em risco de não se qualificar. Portugal também está em má posição, com oito pontos perdidos, por isso o apuramento não é fácil".

Oceano esperançado
De facto, Portugal está a nove pontos da Grécia a quatro jornadas do fim e uma vitória em Olhão, na terça-feira, é crucial para o treinador Oceano Cruz. Este sentiu que a sua equipa merecia melhor sorte em Wembley, depois de ter melhorado a seguir à derrota por 2-1 frente à Grécia, no mês passado, e do empate a um golo na Macedónia. "Jogámos bem, especialmente na segunda parte e até ao terço final do terreno, mas não conseguimos marcar", disse. "Provavelmente vai ser uma corrida a três até à derradeira jornada. Mas se vencermos a Grécia estou confiante que nos vamos apurar".