Meta à vista rumo à Suécia

A lista de selecções apuradas para os "play-off" de acesso à fase final do Campeonato da Europa de Sub-21 será conhecida na próxima semana, altura em as rondas de qualificação atingem o seu ponto alto.

Portugal em Inglaterra
A Áustria já garantiu o acesso aos "play-off", na qualidade de vencedora do Grupo 7, enquanto Itália, Inglaterra e Espanha estão bem colocadas para vencerem os respectivos agrupamentos, numa altura em que se intensifica à corrida pelas vagas na fase final, que se realizará na Suécia, em Junho do próximo ano. Os dez vencedores dos grupos e os quatro melhores segundos classificados avançam para os "play-off", que serão disputados a duas mãos, com agendamento para 11/12 e 14/15 de Outubro. A Espanha é a única selecção 100 por cento vitoriosa, com um registo de seis vitórias em outros tantos jogos. Se esta sexta-feira conquistarem um ponto em Almaty, frente ao Cazaquistão, os espanhóis confirmarão o triunfo no Grupo 4. Na mesma noite, a Inglaterra encerra a participação no Grupo 3 frente a Portugal, no renovado Estádio de Wembley. Se a selecção das "quinas" não vencer, os ingleses ficaram em primeiro lugar. A Itália, entretanto, garante a vitória no Grupo 1 caso bata a Grécia, em território transalpino.

Margens curtas
Noutros quadrantes, a margem que separa os líderes da concorrência é bem mais curta. No sábado, os dois primeiros do Grupo 2 defrontam-se em Bursa, sendo que a República Checa aborda a partida em melhor posição, pois tem um ponto de vantagem sobre a Turquia. A Holanda, detentora do título europeu do escalão, encabeça o Grupo 5 com dois pontos de vantagem sobre a Suíça, mas ainda terá de defrontar a Noruega e os helvéticos. Finlândia, Escócia e Dinamarca estão em animada discussão pela conquista do Grupo 6. A Escócia derrotou a Eslovénia por 3-1 na quinta-feira e têm agora mais um ponto do que os finlandeses e três do que a Dinamarca. No entanto, a dupla tem menos um jogo e defronta-se em Turku, esta sexta-feira.

Bielorrússia surpreende
A Bielorrússia comanda, surpreendentemente, o Grupo 8, e avançará para os "play-off" em caso de triunfo sobre a Letónia na terça-feira, ou se a Sérvia perder pontos em casa no duelo com a Hungria, dois dias antes. No Grupo 9, tudo se decidirá no derradeiro jogo, quando a Alemanha esgrimir argumentos com Israel, uma vez que estas selecções estão empatadas a 13 pontos, quando faltam disputar duas partidas. O embate entre germânicos e israelitas realiza-se terça-feira, em Duisburgo. O País de Gales comanda o Grupo 10, com mais um ponto do que a Roménia, mas os romenos têm menos um jogo, que disputarão este sábado, tendo pela frente a Bósnia-Herzegovina, antes de concluírem a qualificação em casa, precisamente na recepção aos galeses, agendada para terça-feira.

Tudo em jogo
E se a Áustria tem o apuramento garantido, muita coisa estará em jogo para outras 27 selecções nos próximos dias, que serão determinantes para esclarecer os contemplados com um lugar nos "play-off". Eis a lista de candidatas: Alemanha, Bielorrússia, Bélgica, Croácia, Dinamarca, Escócia, Eslováquia, Espanha, Inglaterra, França, Finlândia, Grécia, Hungria, Israel, Itália, Holanda, Irlanda do Norte, Noruega, País de Gales, Portugal, República Checa, Roménia, Rússia, Sérvia, Suíça, Turquia e Ucrânia.