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Sub-21 ingleses com expectativas elevadas

Após a desilusão na Dinamarca, a Inglaterra parte para a nova fase de qualificação, rumo a Israel 2013, com muitas caras novas, mas o seleccionador Stuart Pearce está confiante.

Stuart Pearce continua ao leme dos Sub-21 da Inglaterra e acredita numa entrada vitoriosa na qualificação
Stuart Pearce continua ao leme dos Sub-21 da Inglaterra e acredita numa entrada vitoriosa na qualificação ©Getty Images

Depois de não ter conseguido ir além da fase de grupos do Campeonato da Europa de Sub-21, na Dinamarca, em Junho, a Inglaterra inicia uma nova campanha de qualificação, uma vez mais sob as ordens de Stuart Pearce, e a expectativa é enorme.

Se Pearce continua ao leme da selecção Sub-21 inglesa, jogadores como Phil Jones e Frank Fielding fazem agora parte das contas do seleccionador principal, Fabio Capello. Ainda assim, apesar de se ter visto forçado a chamar 12 jogadores ainda sem qualquer internacionalização na categoria e de não poder contar com Kyle Walker, devido a lesão, Pearce mostra confiança na equipa que tem ao seu dispor e acredita num arranque positivo no Grupo 8, esta quinta-feira, em casa, frente ao Azerbaijão.

Nomes como o agora capitão de equipa Jordan Henderson, Jack Rodwell, Nathan Delfouneso e Connor Wickham, que estiveram na Dinamarca para a fase final do último Europeu de Sub-21, continuam disponíveis para mais este ciclo de dois anos e vão conferir experiência à equipa.

"Temos de entrar bem, pois não nos podemos dar ao luxo de perder pontos", salientou Pearce. "Há sempre muita expectativa em redor das selecções de Inglaterra e esperamos voltar a conquistar este troféu. Ficar aquém disso constituirá uma desilusão. Mas há que começar tudo de novo."

"Temos muitos jogadores que chegam à equipa pela primeira vez e outros tantos que já faziam parte das convocatórias, mas que não jogaram tanto como isso. Apenas dois ou três possuem alguma experiência e, apesar de ser praticamente uma nova fornada de jogadores, estou muito entusiasmado."

A actual equipa, com jogadores ainda sem internacionalizações a este nível, como Craig Dawson e Ross Barkley, bem como o trio do Liverpool FC constituído por Jon Flanagan, Jonjo Shelvey e Andre Wisdom, constitui uma incógnita para Pearce, cujos outros adversários no grupo são a Bélgica, a Islândia e a Noruega.

"Se me perguntarem neste momento, diria que esta irá ser a minha campanha de qualificação mais complicada", referiu. "Não sei muito bem o que esperar, para já. Tenho de conhecer melhor os jogadores e eles terão de me conhecer a mim e perceber a forma como quero que joguem. Trata-se de um processo de aprendizagem e desenvolvimento que dura dois anos. Temos de garantir que melhoramos a cada jogo e que somamos os pontos necessários para chegar ao 'play-off'; depois, há que também ultrapassá-lo".

 

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