Bukatkin quer mostrar valor da Bielorrússia

Nikita Bukatkin rejeita a ideia de que a passagem da Bielorrússia às meias-finais se ficou a dever apenas à sorte e está determinado a mostrar por que razão a sua selecção está entre as quatro melhores do Campeonato da Europa de Sub-21, quando medir forças com Espanha, quarta-feira.

A Bielorrússia garantiu a qualificação no Grupo A, depois de terminar com apenas três pontos somados, fruto de um melhor registo no confronto directo a três com Islândia e Dinamarca. "Bem, por um lado tivemos a felicidade de sermos nós os apurados depois de três equipas terem terminado com o mesmo número de pontos," admitiu Bukatkin ao UEFA.com. "Contudo, fomos melhores que os nossos adversários em largos momentos dos nossos jogos. Há, certamente, quem considere que não merecemos estar nas meias-finais, mas queremos provar que merecemos estar entre as quatro melhores equipas da prova."

O médio-defensivo do FC Naftan Novopolotsk sabe, ainda assim, que pela frente terá um desafio muito complicado frente a uma selecção que pareceu mais forte a cada jogo disputado. "Vai ter um encontro bastante difícil frente à Espanha, mas quando o árbitro apita para o início do encontro, as hipóteses são sempre de 50 por cento para cada lado," acrescentou Bukatkin. "Precisaremos de estar ao nosso melhor nível e logo vemos o que acontece. Naturalmente, eles são fantásticos com a bola nos pés. Quando vejo esta selecção espanhola jogar, lembro-me do Barcelona."

Apesar disso, a Bielorrússia possui também qualidades que, segundo Bukatkin poderão perturbar o ritmo de jogo dos espanhóis. "Temos os nossos pontos fortes - espírito de grupo e uma enorme vontade de ganhar. Por vezes, as nossas rápidas variações de flanco podem surpreender os adversários." Não que haja espaço para grandes surpresas entre as duas selecções, que recentemente mediram forças num encontro amigável."

"No final de Março disputámos um jogo de preparação com a Espanha," recordou Bukatkin, titular nos dois primeiros encontros da Bielorrússia na Dinamarca, antes de cumprir castigo na terceira jornada da fase de grupos. "Eles controlaram a posse de bola durante a maior parte da partida, mas nós conseguimos criar várias ocasiões de golo. Diria mesmo que, na segunda parte, as melhores oportunidades pertenceram à nossa equipa. Durante grande parte do jogo eles exerceram uma forte pressão, mas defendemos muito bem e eles não conseguiram ameaçar muitas vezes a nossa baliza. Por isso sabemos como jogar contra eles."

Bukatkin mostra-se ansioso pelo início do encontro, afirmando que a Bielorrússia "não sente qualquer pressão". Há, porém, ainda muito em jogo: a Inglaterra não conseguiu o apuramento no Grupo B, o que significa que a atribuição dos três lugares europeus nos Jogos Olímpicos do próximo Verão ainda está por decidir. As duas selecções que saírem derrotas dos embates das meias-finais vão, depois, defrontar-se sábado, em Aalborg, para decidir qual delas acompanhará os dois finalistas em Londres.

"É pena a Inglaterra não se ter apurado," referiu o centrocampista de 23 anos, cujos colegas assistiram no Viborg Stadion – palco do jogo com Espanha - ao encontro que ditou, de forma emocionante, o afastamento da selecção orientada por Stuart Pearce. "Torcemos bastante por eles no último jogo. Acabaram por deixar fugir a qualificação nos últimos momentos, por isso agora teremos de conquistar por nós mesmos um lugar nos Jogos Olímpicos, ficando num dos três primeiros lugares deste Europeu."