Portugal diz adeus, Inglaterra na luta

A Inglaterra derrotou Portugal, por 1-0, em jogo do Grupo 9 de apuramento para o Campeonato da Europa de Sub-21 de 2011, terminando de vez com as aspirações dos comandados de Oceano Cruz, que assim mantiveram o terceiro lugar mas agora a quatro pontos de distância da segunda classificada, Inglaterra, quando falta somente a recepção, na terça-feira, à ARJ da Macedónia.

Portugal apresentou-se no Estádio Cidade de Barcelos com a necessidade imperiosa de vencer caso pretendesse estar presente na fase final, mas iniciou o encontro numa toada bastante lenta, algo que apenas Bebé, que se estreou como titular, e Ukra, baseado no flanco esquerdo, tentaram contrariar através de algumas iniciativas em velocidade.

A Inglaterra controlou as tímidas iniciativas portuguesas (excepção feita a um remate de Ukra por cima da trave e a outro de David Simão, defendido com segurança por Frank Fielding) e, fruto de uma maior velocidade dos seus dianteiros e objectividade de processos, colocou a bola por duas vezes no fundo das redes à guarda de Rui Patrício. Aos 25 minutos, Ryan Walker cruzou rasteiro do lado direito para a zona frontal, onde apareceu Daniel Sturridge a empurrar para o fundo da baliza. Contudo, o lance seria anulado por fora-de-jogo do dianteiro. A segunda tentativa seis minutos volvidos já contou, com o avançado do Chelsea FC a bater (novamente) Rui Patrício com um toque em habilidade, depois de uma desmarcação de Tom Cleverley, que recuperara uma bola perdida por André Santos.

Na segunda parte, Oceano mudou a disposição táctica da equipa com o lançamento de Yazalde em campo, que rendeu David Simão. O dianteiro dos quadros do Braga foi posicionar-se como jogador mais avançado, passando Bebé a jogar no seu apoio. O dianteiro do Manchester United FC libertou-se e teve mesmo uma belíssima jogada individual, que apenas não resultou em golo porque Fielding defendeu com dificuldade.

Até final, só aos 89 minutos os portugueses voltaram a importunar o último reduto inglês, com André Pinto a rematar à meia-volta para defesa segura de Fielding, antes de Nathan Delfouneso falhar o 2-0 nos descontos com a baliza à mercê e após ultrapassar o guardião lusitano. A Inglaterra assegurou, pelo menos, o segundo lugar, mas a Grécia pode garantir o primeiro lugar caso empate este sábado com a Macedónia.