Ronda de Elite dos Sub-17 arranca com 15 lugares em disputa

Portugal disputa o Grupo 5 da Ronda de Elite ao lado da anfitriã Croácia, da Suécia e do País de Gales e, ao todo, 32 selecções vão lutar pelas 15 vagas ainda em aberto ao lado do anfitrião Azerbaijão na fase final do Campeonato da Europa da UEFA de Sub-17, cuja Ronda de Elite arranca sexta-feira.

Grupos da Ronda de Elite
Grupo 1 (28 de Março a 2 de Abril): República Checa*, Dinamarca, Suíça, Escócia

Grupo 2 (24 a 29 de Março): Inglaterra*, Ucrânia, Turquia, Finlândia

Grupo 3 (15 a 20 de Março): Rússia, Bósnia e Herzegovina, Itália, Geórgia*

Grupo 4 (24 a 29 de Março): Alemanha*, Holanda, Eslováquia, Bulgária

Grupo 5 (16 a 21 de Março): Portugal, Croácia*, Suécia, País de Gales

Grupo 6 (29 de Março a 3 de Abril): França* (campeã em título), Áustria, Grécia, Islândia

Grupo 7 (28 de Março a 2 de Abril): República da Irlanda, Polónia*, Sérvia, Montenegro

Grupo 8 (11 a 16 de Março): Espanha, Bélgica*, Israel, Eslovénia

*Anfitriões

• Os oito vencedores dos grupos e os sete segundos classificados com melhor registo frente ao primeiro e terceiro do respectivo grupo vão estar ao lado do anfitrião Azerbaijão no sorteio da fase final, 8 de Abril, com os jogos a decorrerem entre 5 e 21 de Maio.

Antevisão
• A Bósnia e Herzegovina, Montenegro e o País de Gales - este último adversário de Portugal - procuram qualificar-se pela primeira vez para a fase final de um Europeu de Sub-17.

• A França bateu a Grécia por 1-0 na terceira jornada do seu grupo da fase final de 2015 e garantiu assim um lugar nos quartos-de-final rumo à conquista do título.

• As cinco selecções que se apuraram como terceiras classificadas dos seus grupos da fase de qualificação não se encontravam impedidas de reencontrar nesta Ronda de Elite selecções com quem jogaram na fase anterior. Deste modo, a Islândia voltará a defrontar a Grécia, com quem empatou já 1-1 e a Eslovénia vai reencontrar a Bélgica após a derrota por 2-1.

• A Alemanha, apurada directamente para esta fase como principal cabeça-de-série, defrontou já a Holanda em três finais, tendo vencido em 2009, mas perdido em 2011 e 2012.

• No mês passado, a Alemanha venceu o prestigiado Torneio do Algarve ao bater a Holanda por 1-0 e Portugal por 5-0, empatando 1-1 pelo meio com a Inglaterra. A Holanda empatou 1-1 com Portugal e bateu a Inglaterra por 2-0 para terminar em segundo, enquanto no embate entre Portugal e Inglaterra registou-se igualmente igualdade 1-1.

• Portugal conta com o melhor marcador da fase de qualificação, João Filipe, do Benfica.

• A Rússia derrotou a Itália nos penalties na final da edição de 2013.