Peixe acredita em Portugal e evita euforia

Emílio Peixe afirmou ao UEFA.com que "é um privilégio estar entre as oito melhores selecções da Europa", depois de Portugal ter conseguido apurar-se para a fase final do Campeonato da Europa de Sub-17 pela primeira vez desde 2003. Ainda assim, apesar das seis vitórias seguidas obtidas pela equipa portuguesa no caminho para Malta, o ex-médio, de 41 anos, 12 vezes internacional, sabe que a Escócia, a Alemanha e a Suíça serão adversários muito duros no Grupo B.

UEFA.com: Portugal qualificou-se para a fase final em grande estilo, ganhando os seis jogos que disputou. Como classifica as exibições realizadas até agora pela equipa?

Emílio Peixe: Conseguimos seis vitórias em seis partidas, mas o mais importante foi a melhoria da qualidade do nosso jogo ao longo da fase de apuramento, a nível coletivo e individual.

UEFA.com: O que espera do jogo de estreia, contra a Escócia?

Peixe: Espero defrontar uma equipa muito competitiva e agressiva. Eles têm alguns jogadores muito capazes tecnicamente e sabem ler o jogo com uma maturidade pouco habitual nesta idade. Muitos desses jogadores já competem nos Sub-19 e jogam sempre com grande intensidade.

UEFA.com: Como avalia os dois outros adversários no Grupo B, a Alemanha e a Suíça?

Peixe: A Alemanha é uma equipa muito forte, que joga sempre em alto nível, com jogadores que podem decidir uma partida através da criatividade individual. A Suíça apresenta geralmente uma boa organização defensiva e tem avançados muito rápidos e bons tecnicamente. Estamos num grupo bastante forte, tendo em conta o que os nossos rivais fizeram até agora. Mas a este nível, na fase final de um Europeu, os grupos serão sempre complicados.

UEFA.com: Portugal defrontou a Alemanha e duas outras selecções presentes nesta fase final - a Inglaterra e a Holanda - num torneio particular no Algarve, em Março, e conseguiu três empates. Que conclusões tirou desses jogos?

Peixe: Fomos testados ao defrontarmos três das melhores equipas da Europa e os nossos jovens jogadores tiveram a oportunidade de lidar com diferentes estilos de jogo. O mais importante foi termos sentido a evolução da nossa equipa.

UEFA.com: Que pontos fortes destacaria na sua equipa?

Peixe: O nosso empenho no trabalho, sempre com uma atitude positiva, e, acima de tudo, a nossa vontade de aprender e evoluir ao mais alto nível, sempre com o objectivo de melhorar todos os aspectos do jogo.

UEFA.com: Portugal foi campeão de Sub-17 em 2003, mas esta é apenas a terceira fase final a que chega desde então. O que é que esta significa para o futebol português?

Peixe: Em primeiro lugar, essa estatística mostra o difícil que é chegar às fases finais. É um privilégio estar entre as oito melhores equipas da Europa. Para o futebol jovem em Portugal isto representa uma oportunidade de demonstrar o trabalho que tem vindo a ser feito ao nível da formação.

UEFA.com: Qual é a meta de Portugal em Malta?

Peixe: Vamos divertir-nos e perseguir o nosso sonho, sabendo que podemos facilmente voltar para casa ao fim de três jogos, mas também que podemos ir até ao fim. As oito equipas têm legítimas aspirações de chegar à final e conquistar o título.