Peixe elogia percurso perfeito de Portugal

Portugal, anfitrião do mini-torneio, qualificou-se para a Ronda de Elite do Campeonato da Europa de Sub-17 com um registo totalmente vitorioso no Grupo 5, enquanto a Irlanda do Norte também se apurou, após superiorizar-se a Montenegro pela diferença de golos.

A selecção lusitana fez jus ao favoritismo ao apontar oito golos e sofrer apenas um em três jogos. O primeiro desses três encontros foi o triunfo sobre o Azerbaijão por 2-0, quando Gonçalo Paciência – filho do treinador do Sporting de Braga, Domingos Paciência – abriu o activo quando estavam decorridos 54 minutos. Apesar de a Irlanda do Norte ter empatado sem golos com Montenegro no outro desafio, a equipa de Paul Kee acertou as contas no jogo seguinte ao marcar seis tentos sem resposta ao Azerbaijão.

A margem desse triunfo, em conjunto com o "hat-trick" de Sancidino Silva na vitória dos anfitriões por 3-0 sobre Montenegro, confirmou a identidade dos dois primeiros classificados e deixou os montenegrinos a necessitar de rectificar o saldo negativo de nove golos caso quisessem ainda manter esperanças de qualificação. No entanto, isso nunca pareceu provável, pese embora a equipa de Sava Kovaćević tivesse, terminado a campanha com um triunfo de 2-1 sobre o Azerbaijão.

Entretanto, Portugal ficou em desvantagem com um espectacular golo do norte-irlandês Aaron Rogan a um minuto do intervalo, mas ripostou praticamente de imediato, mercê de um autogolo de Kristian Gibson. Tentos na segunda parte de Gonçalo Paciência e Carlos Mané asseguraram o triunfo dos comandados de Emílio Peixe. "Após a primeira parte do primeiro jogo, jogámos muito melhor em termos de qualidade e controlámos todos os minutos dos nossos jogos", afirmou Peixe.

Kee acrescentou: "Estamos um pouco decepcionados pela derrota, mas ficámos satisfeitos com o segundo lugar e com a qualificação. Viémos sem dois ou três jogadores que farão enorme diferença quando regressarem, em Março, na Ronda de Elite." Portugal e a Irlanda do Norte ficarão a saber os adversários da próxima fase a 30 de Novembro, dia para o qual está marcado o sorteio, em Nyon.