A dupla que sustenta Portugal

Portugal constrói as fundações para o sucesso no Campeonato da Europa Sub-17 com base numa defesa de ferro, e os defesas-centrais Tiago Ferreira e Tobias Figueiredo acreditam que podem ir até ao fim no Liechtenstein.

A dupla ajudou a defensiva de Portugal a sofrer apenas um golo até ao momento, mas o desafio mais exigente ainda está para vir. Na tarde desta segunda-feira, os lusos defrontam a Espanha, líder do Grupo A, sabendo que só a vitória interessa para chegarem às meias-finais.

Não se trata de uma tarefa fácil, já que a Espanha é a equipa mais concretizadora do torneio, em parte graças a Paco, cujo "hat-trick" afastou matematicamente a Suíça da competição. "Conhecemo-lo desde o ano passado, porque jogou contra nós nos Sub-16, por isso sabemos que tem muita qualidade", disse Ferreira ao UEFA.com. "Penso que vamos conseguir marcá-lo bem".

O seu parceiro no eixo da defesa insiste que não vão mover uma marcação especial ao avançado do Valencia CF. "Sabemos que é um bom jogador e, como é óbvio, vamos ter que estar atentos, mas a Espanha tem outros bons atletas", disse Figueiredo.

Ferreira e Figueiredo podem vir de escolas de formação diferentes, FC Porto e Sporting, respectivamente, mas o seu entendimento tem parecido particularmente natural até ao momento no Liechtenstein. "O Tiago é esquerdino, enquanto eu estou habituado a jogar sobre a direita, por isso tacticamente é muito bom actuar ao lado dele", acrescentou Figueiredo. "Conhecemo-nos há algum tempo, desde que começámos a frequentar as selecções, e isso ajuda ao nosso entendimento durante os jogos".

Segundo Ferreira, a influência dos antigos defesas portugueses Rui Bento (treinador) e Fernando Couto (embaixador da selecção) nos Sub-17 não é alheia a esse facto. "Ensinam-nos várias coisas", disse o jogador de 16 anos. "Possuem muitos anos de experiência, por isso é sempre bom ter pessoas como eles perto de nós".

E a sua influência sem dúvida que passou para os jovens defesas. No entanto, depois de ambos terem visto um cartão amarelo na derrota frente à França, na sexta-feira passada, precisam de evitar nova advertência frente à Espanha, sob pena de falharem as meias-finais, caso a selecção das "quinas" seja apurada.

Ainda assim, jogar de forma cautelosa não é uma opção para Ferreira, que afirmou: "Não vou alterar a minha forma de actuar só porque estou em perigo de exclusão. A minha principal tarefa é ajudar a equipa. Se o conseguir fazer sem cometer faltas, tanto melhor, mas é esse o caso em todas as partidas".

E será que Portugal pode ir até à final? Figueiredo acredita que sim: "É claro que podemos", declarou. Entre os outros candidatos ao título estão Espanha, Inglaterra e França, na opinião de Ferreira, que concluiu: "Todas as equipas são fortes, mas nós também".