Portugal já conhece adversários

A selecção de Portugal ficou colocada no Grupo 2 da ronda de Elite do Campeonato da Europa de Sub-17, onde estão também a Hungria, a Suécia e a Ucrânia. A Turquia vai defender o seu título europeu frente à França, a República Checa e a Dinamarca. O sorteio da ronda de Elite do Campeonato da Europa de 2005/06 decorreu esta quarta-feira na VIII Conferência de Futebol Jovem, que está a ter lugar no Chipre.

Grupos fortes
Portugal é sempre candidato à vitória e vai encontrar no Grupo 2 a Hungria, a Suécia e a Ucrânia, que chegou a esta fase por ser o melhor dos terceiros classificados do apuramento. No Grupo 4 vão estar a Suíça, a Polónia, a Eslováquia e a Bélgica. A Sérvia e Montenegro é o cabeça-de-série do Grupo 6, onde também ficaram colocadas a República da Irlanda, Israel e Roménia.

Vitória turca
A selecção turca conquistou o título europeu ao bater a Itália na final do campeonato que, no início deste ano, foi organizado pela Holanda. A nova fornada de jovens turcos continuou na senda dos seus antecessores e venceu o Grupo 9, com três vitórias em outros tantos jogos. A Turquia vai agora medir forças no Grupo 3 com a Dinamarca, a República Checa e a França, a selecção que conquistou o título anterior e que garantiu o apuramento directo devido ao coeficiente na UEFA.

Teste holandês
A Holanda, que também foi finalista em 2005, chegou à ronda de Elite após ter vencido o Grupo 11 de apuramento, e agora vai defrontar no Grupo 1 a Alemanha, a Finlândia e a Irlanda do Norte. A Espanha, que foi finalista vencida em 2002 e em 2004, também ficou isenta de disputar a fase de apuramento e agora vai encontrar a República da Moldávia, Chipre e o País de Gales no Grupo 5. A outra selecção que garantiu o apuramento directo graças ao coeficiente foi a Inglaterra, que ficou colocada no Grupo 7, com a Rússia, a Itália e a Bulgária.

Peacock conformado
"O sorteio não poderia ter sido pior, mas estamos habituados a agrupamentos muito difíceis nos campeonatos de Sub-17, pelo que vamos ter de dar o máximo para passar à fase seguinte", afirmou o seleccionador inglês, John Peacock. "Este ano já defrontámos a Itália num mini-torneio e eles venceram por 2-1. São duas selecções que se conhecem bem, enquanto a Rússia e a Bulgária são formaçõe desconhecidas".

Objectivo Luxemburgo
O sorteio teve lugar em Limassol e foi conduzido por Charalambos Pittas, que com 82 jogos pela selecção é o jogador mais internacional do Chipre. A liderar a cerimónia estiveram também Andy Roxburgh, director-técnico da UEFA, e Jim Boyce, presidente do Comité da UEFA para o Futebol Jovem e Amador. A ronda de Elite vai ser disputada na Primavera, de 3 a 14 de Maio de 2006, com os sete vencedores dos grupos a garantirem o apuramento para a fase final que vai ter lugar no Luxemburgo - selecção que se qualificou automaticamente - no Verão seguinte.

As equipas apuradas directamente para a ronda de Elite estão em negrito
*O melhor terceiro classificado na fase de apuramento