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Turquia mostra o seu valor

A Irlanda acolheu o Euro Sub-16 em 1994, mas foi a Turquia, anfitriã da edição anterior, que alcançou o seu primeiro título de selecções.

Fatih Tekke venceu a Taça UEFA pelo Zenit em 2008
Fatih Tekke venceu a Taça UEFA pelo Zenit em 2008 ©Getty Images

A República da Irlanda acolheu o Campeonato da Europa de Sub-16 em 1994, mas foi a Turquia, anfitriã da edição anterior, que alcançou o seu primeiro título de selecções.

Pelo segundo ano consecutivo a campeã em título ficou-se pela fase de grupos, com a Polónia a terminar no último lugar de um grupo que também incluía Dinamarca e Irlanda do Norte, enquanto a Itália, finalista vencida em 1993, perdeu para a Inglaterra. A Espanha, tricampeã da prova, fez parte do Grupo A, mas foi surpreendida pela estreante Bielorrússia, que venceu por 1-0. A Áustria venceu a Albânia, também a fazer a sua estreia numa fase final, por resultado idêntico, e ambos os jogos da segunda jornada - Espanha-Áustria e Bielorrússia-Albânia - terminaram empatados 1-1. A Espanha goleou a Albânia por 4-0, mas um empate a um golo entre Bielorrússia e Áustria apurou as duas selecções, sendo que a vitória por 4-3, no desempate por grandes penalidades, garantiu à Bielorrússia o primeiro lugar.

Do Grupo B faziam parte a Representação dos Checos e Eslovacos (RCS), sucessora da antiga Checoslováquia, que venceu os anfitriões por 1-0 na primeira jornada, onde a Inglaterra também derrotou Portugal. Os irlandeses empataram a um golo com a Inglaterra, enquanto a RCS perdeu por 2-0 com Portugal. À partida para a terceira jornada, a Inglaterra era líder, e venceu a RCS por 2-1, consolidando a posição, cabendo a Portugal afastar os anfitriões, com um triunfo por 3-0.

A disputa foi intensa no Grupo C. A Suíça perdeu com a Dinamarca por 4-3, e também foi goleada por Alemanha e Rússia, ambas por 5-1, e essas três selecções venceram-se umas às outras. A Rússia por 2-0 frente à Alemanha, a Dinamarca por 3-2 frente à Rússia, e finalmente a Alemanha derrotou a Dinamarca, por 4-3 - mas não foi suficiente, já que a Rússia, e depois a Dinamarca, levaram a melhor no confronto directo a três. Menos confuso foi o Grupo D, com Turquia e Ucrânia a levarem a melhor sobre Bélgica e Islândia. A Bélgica venceu a Islândia por 2-1 na segunda jornada, enquanto as outras duas selecções empataram a um golo. A Turquia depois venceu a Bélgica por 4-0 e terminou no primeiro lugar, devido à melhor diferença de golos.

A caminhada surpreendente da Bielorrússia terminou nos quartos-de-final, com uma derrota por 3-1 frente à Dinamarca, enquanto a Ucrânia eliminou a Inglaterra por 7-6 no desempate por grandes penalidades, após um empate a dois. Foi também com recurso às grandes penalidades que a Turquia afastou Portugal, por 5-3, depois de um nulo. Quanto à Áustria - apesar de reduzida a dez jogadores - venceu a Rússia, por 2-0. A sorte da Ucrânia nas grandes penalidades terminou frente à Dinamarca, que depois de um empate a dois golos triunfou por 5-3. Akin Saglam marcou o único golo no jogo entre Turquia e Áustria, na outra meia-final. No desafio de atribuição do terceiro e quarto lugar a Ucrânia venceu a Áustria por 2-0, e depois a Turquia completou o quarto jogo consecutivo sem sofrer golos, conquistando o troféu graças ao golo de Serdar Meric na segunda parte da partida frente à Dinamarca.