Omar Artan: "Nunca parem de sonhar"

Omar Artan não esquecerá tão cedo os últimos 18 meses. Durante este curto período, o árbitro de 34 anos tornou-se no primeiro somali a apitar uma final da Champions League da Confederação Africana de Futebol (CAF), antes de receber o prémio de Árbitro do Ano da CAF em 2025 e, posteriormente, ser convocado para o Campeonato do Mundo de 2026.

Agora, vai tornar-se no primeiro não europeu a dirigir a Supertaça Europeia da UEFA. E o surpreendente, para aqueles que acompanharam a sua ascensão, é que, de certa forma, não é de todo surpreendente.

Claro que nem tudo correu como planeado. Artan não foi autorizado a entrar nos Estados Unidos para participar no Mundial e a desilusão por não poder realizar esse sonho – para já – é palpável.

"Foi um período muito difícil", admite. "Muitas pessoas têm compaixão por mim, porque quando alguém trabalha muitos anos e tem de fazer alguma coisa, e de repente não consegue, é muito difícil. Agradeço muito o apoio que tenho recebido de todo o Mundo; estou muito grato".

Artan dirigiu o jogo do terceiro e quarto lugares do Campeonato do Mundo Sub-20 de 2025, no ChileHector Vivas

Abrir novos caminhos

Artan está habituado a superar obstáculos. O seu pai faleceu muito novo e Artan foi criado longe da mãe, pelo que, quando iniciou o seu percurso na arbitragem, estava a trilhar o seu próprio caminho.

Começou cedo, com uma pequena lesão durante a carreira de jogador a mudar-lhe o foco para a arbitragem, dado-lhe esperança de poder vir a ter sucesso. Desde jogos informais de bairro em campos reduzidos a torneios escolares, quando deu por si já estava a arbitrar no campeonato somali.

"Tive sorte, mas trabalhei muito para chegar aqui e estou muito orgulhoso", disse. "Como podem imaginar, cresci numa situação difícil, mas isso não me impediu de perseguir os meus sonhos".

Houve ajuda ao longo do percurso. Artan faz questão de agradecer à CAF o apoio e reconhecimento, sublinhando que "sem eles isto não teria sido possível". Adicionado à lista internacional de árbitros da FIFA em 2018, tornou-se no primeiro somali a arbitrar na Taça das Nações Africanas, em 2024.

Desde então, continua a abrir novos caminhos e, em Salzburgo, voltará a fazê-lo ao dirigir a Supertaça Europeia. "Esta é uma grande honra para Omar Artan e para os árbitros africanos", disse o Patrice Motsepe, presidente da CAF. "É um excelente exemplo de como o futebol une as pessoas".

Artan, ao centro, iniciou a sua carreira na arbitragem bem cedoHector Vivas

"Ser árbitro é a melhor coisa que se pode fazer"

Como tem feito ao longo da carreira, Artan está ansioso por aproveitar ao máximo a oportunidade. "Esta será o meu primeiro jogo na Europa. Viver aventuras, criar memórias e aprender coisas novas é sempre óptimo", disse.

"Para mim, é fantástico que a CAF esteja a trabalhar com a UEFA, a melhor confederação do mundo no que diz respeito à arbitragem. O nível na Europa é fantástico e o futebol praticado é muito, muito bom. Acredito que os árbitros da CAF podem aprender muito com a UEFA, e os árbitros da UEFA também podem aprender muito com a CAF. É mutuamente benéfico. Sinto-me honrado por ter sido escolhido para este grande jogo. Quero agradecer muito à UEFA, bem como ao presidente da CAF e a todos os que trabalham na organização".

A decisão de nomear Artan para arbitrar a Supertaça Europeia foi tomada no âmbito do memorando de entendimento assinado no final de Abril entre UEFA e CAF para incentivar a cooperação em diversas áreas, incluindo a arbitragem.

Artan recebeu a notícia da nomeação no início de Junho, pouco depois de regressar dos Estados Unidos. "Quando recebemos esta chamada, para mim e para a minha família foi um momento de grande felicidade", disse. "Há uma grande comunidade somali na Europa e na Áustria, e estão radiantes por eu ter sido chamado para um jogo deste calibre".

Artan tem-se mantido em forma arbitrando jogos do campeonato somali e também esteve encarregue da final do campeonato kuwaitiano, no final de junho – o que, como se pode imaginar, foi mais uma estreia para ele.

Está determinado a chegar à Supertaça no melhor momento de forma possível. "Os árbitros sujeitam-se a uma preparação intensa no que toca a conhecer as equipas", explica. "Vejo sempre os jogos. Já tenho por hábito gostar de ver futebol europeu, mas independentemente disso, pesquiso bastante sobre as equipas, para saber como jogam, conhecer os seus comportamentos, tácticas e muitas outros aspectos".

Então, Artan tem alguma mensagem para os aspirantes a árbitros, onde quer que estejam? "Acredito que se eu consegui, qualquer um consegue. Uma pessoa pode fazer o que quiser. Nunca deixem de sonhar. Quem quiser ser árbitro, é a melhor coisa que pode fazer. Por isso vão em frente e realizem o vosso sonho. Não desistam independentemente do que aconteça e de quem os tentar impedir de fazer o vosso trabalho.

"Aprendam coisas novas todos os dias, melhorem as vossas capacidades e, o mais importante de tudo, sejam justos e consistentes".