José Luis Mendilibar: a transformação do Sevilha, o duelo com Guardiola e Jesús Navas

José Luis Mendilibar desfrutou de um sonho nos primeiros meses como treinador do Sevilha. O técnico espanhol de 62 anos assumiu o cargo apenas em Março, mas levou a sua equipa a um lugar seguro na La Liga, antes de garantir o sétimo título da UEFA Europa League do clube, graças a uma vitória no desempate por penáltis sobre a Roma na final em Budapeste.

Em conversa com o UEFA.com antes da Supertaça Europeia da UEFA, contra o Manchester City, Mendilibar explica como transformou o Sevilha e fala do seu respeito por Pep Guardiola e da admiração pelo seu jogador e compatriota Jesús Navas.

A vitória na Europa League

Não assisti aos penáltis que cobrámos, apenas os que a Roma apontou. Não os praticámos antes, porque não é o mesmo que o fazer perante 60.000 adeptos. Mesmo assim, o meus jogadores estivem muito bem nesse capítulo.

Tínhamos comemorado a fuga à descida de divisão, mas não é o mesmo que comemorar a conquista da Europa League. Eu nem sabia o que fazer comigo mesmo. 'Salto com os jogadores ou não? Quando chegar ao balneário, o que devo fazer? Escondo-me?' Não tinha ideia do que fazer para ser honesto.

O seu impacto no Sevilha

Ao chegar encontrei um grupo de jogadores bastante desanimados e de cabeça baixa. Pedimos que ficassem mais calmos, que simplificassem a coisas e eles entenderam.

Os resultados melhoraram e isso deu-lhes a oportunidade de acreditarem no que estávamos a fazer. Vi os pontos positivos e não os negativos e tentei sempre fazer os jogadores entenderem que são os melhores com quem já trabalhei na minha carreira.

Defrontar o City de Guardiola

Vai ser complicado. [Guardiola] mostrou como cresceu como treinador. Provou o seu valor ano após ano e agora alcançou o objectivo de vencer a Champions League com o Man City. É muito difícil travá-los porque Guardiola tem inúmeras formas fantásticas de jogar e é um grande treinador. É também uma final para eles e vai ser difícil.

Sobre Jesús Navas

Conquistou tudo no futebol. Vem treinar e depois vai para a sua aldeia e relaxa com os amigos. É como uma criança grande, mas é um prazer pode ser seu treinador.

Por vezes temos que o chamara à atenção porque é um pouco exigente, mas tem 37 anos e a sua condição física é a de um jogador de 27 ou 28 anos. Às vezes temos que nos aproximar dele e entrar na sua cabeça. A maioria dos jogadores de futebol precisa disso.