Melhor Guarda-redes do Ano da UEFA

Os prémios para os melhores jogadores das competições de clubes da UEFA são, tradicionalmente, entregues na véspera da final da SuperTaça Europeia, jogo que marca o arranque da nova temporada, no Mónaco. Os vencedores são escolhidos pelos treinadores das 16 equipas que atingiram os oitavos-de-final da última edição da UEFA Champions League e, no ano passado, o prémio de melhor guarda-redes foi atribuído a Petr Čech, do Chelsea FC, que este ano também se encontra entre os nomeados.

Manuel Almunia (Arsenal FC)
Almunia não era a primeira escolha para a baliza do Arsenal no início da temporada, mas acabou por ganhar o lugar a Jens Lehmann - e com todo o mérito. O guardião espanhol, natural de Pamplona, conquistou em definitivo os adeptos da formação londrina em Dezembro, quando defendeu uma grande penalidade batida por Robbie Keane, defesa que valeu ao Arsenal uma vitória no derby com o Tottenham Hotspur FC. Para além disso, Almunia não sofreu golos em cinco dos oito jogos que disputou na UEFA Champions League.

Manuel Neuer (FC Schalke 04)
Sempre presente na campanha do Schalke rumo ao terceiro lugar final na Bundesliga, Neuer foi preponderante no êxito do clube da sua cidade-natal. Sofreu uma média inferior a um golo por jogo no campeonato alemão, mas foi na Champions League que realmente deu nas vistas, tendo sido um dos grandes responsáveis pela eliminação do FC Porto nos oitavos-de-final da prova. Depois de brilhar ao longo da eliminatória, esta acabou por ser decidida nas grandes penalidades, onde Neuer voltou a ser decisivo, ao defender os penalties de Bruno Alves e Lisandro López, garantindo assim a passagem do Schalke aos quartos-de-final.

Petr Čech (Chelsea FC)
Čech debelou uma nova lesão na cabeça a tempo de ajudar o Chelsea a crescer na recta final da época passada. O internacional checo teve de ser suturado com 50 pontos na cara na sequência de uma colisão com Tal Ben Haim durante uma sessão de treino em Abril, facto que contribuiu para um total de 22 jogos de ausência ao longo da temporada devido a lesão. Regressou a tempo de disputar os derradeiros jogos da época e de ajudar o Chelsea na apertada luta com o Manchester United FC que durou até ao fim da Liga inglesa e na chegada à final da UEFA Champions League pela primeira vez na história do clube, onde os londrinos, então comandados por Avram Grant, acabaram derrotados.

Pepe Reina (Liverpool FC)
O êxito europeu do Liverpool nos últimos anos tem sempre tido por base uma defesa sólida, mas depois de uma entrada em prova a "meio gás", viu-se obrigado, na última temporada, a apostar no ataque - e coube a Reina manter a segurança defensiva. Nos 12 jogos que disputou até à chegada às meias-finais, fase em que foi eliminado, o Liverpool marcou 29 golos, mas Reina foi determinante ao efectuar defesas importantíssimas em momentos cruciais dos encontros. Em Fevereiro, o guardião espanhol tornou-se no mais rápido guarda-redes do Liverpool a atingir os 50 jogos sem sofrer golos no clube.

Edwin van der Sar (Manchester United FC)
A temporada de 2007/08 do United ficou marcada por dois desempates por pontapés da marca de grande penalidade frente ao Chelsea FC. A 5 de Agosto de 2007, Van der Sar defendeu os três penalties batidos pela formação londrina e ofereceu ao United a vitória na SuperTaça inglesa; nove meses e meio depois, o guardião holandês defendeu a grande penalidade cobrada por Nicolas Anelka, selando a conquista do terceiro título de campeão europeu do seu clube. Apesar de atormentado por uma lesão na virilha, Van der Sar foi ainda muito importante na caminhada do United rumo ao título na Premiership.