Didier Deschamps e Raphaël Varane sobre o teste na Nations League frente à Bélgica

A campeã mundial França ficou aquém das expectativas ao não ultrapassar os oitavos-de-final do UEFA EURO 2020 e está determinada em deixar uma impressão mais positiva na fase final da UEFA Nations League.

Pelo caminho os Bleus enfrentam a vizinha Bélgica nas meias-finais de quinta-feira, em Turim, e estão confiantes de que podem voltar a vencer os belgas, tal como fizeram nas meias-finais do Campeonato do Mundo de 2018, na Rússia.

Varane e a UEFA Nations League

"Entramos em todas as competições para vencer. [No EURO 2020] não atingimos esse objectivo, mas temos outros desafios pela frente. Começa tudo do zero e vamos preparar da melhor forma este jogo. Vencemos o Mundial e queremos reviver as grandes emoções. Assim, só nos resta lutar até ao fim pelo triunfo".

Deschamps sobre a Bélgica

"Existe essa rivalidade, e talvez ela tenha aumentado um pouco depois da meia-final [do Campeonato do Mundo de 2018] na Rússia, onde a Bélgica fez um jogo muito bom, mas conseguimos vencer e chegar à final. Obviamente, eles têm elevada capacidade técnica, e com [Eden] Hazard, [Romelu] Lukaku, [Kevin] De Bruyne têm uma frente de ataque que lhes oferece garantias."

Não temos medo mas sabemos que têm uma forma sólida e muita capacidade criativa. O seu jogo ofensivo é muito eficaz. Conseguem uma boa posse de bola com um sistema que é mais ou menos o mesmo. É baseado numa defesa com três elementos, mas é flexível até certo ponto. Eles também podem defender com quatro ou cinco elementos."

Varane e o duelo com os belgas

“Há uma grande rivalidade [entre a França e a Bélgica]. A Bélgica é uma equipa muito boa e possui uma geração excelente de jogadores. Vimos que no Mundial era muito difícil vencê-los e é obviamente um adversário de qualidade. Portanto, há um verdadeiro desafio e é uma motivação para nós."

Acho que conhecemos as qualidades [da Bélgica]; conhecemos seu potencial de ataque em particular. Conseguimos explorar o contra-ataque [na meia-final do Campeonato do Mundo] e podemos ter isso em mente na preparação para este jogo. Sabemos que teremos que ter um enorme esforço colectivo e essa é a única forma de os defrontar."

Deschamps sobre Varane

"Conto com o Raphaël [Varane] desde o início, desde 2012, quando me tornei seleccionador. Ele era muito jovem nessa altura mas tinha muita confiança nele e no potencial que já mostrava. Hoje em dia é um dos jogadores mais importantes da minha equipa."

Como defesa, dá gosto vê-lo jogar, mas isso não o impede de ser eficaz. As pessoas costumavam dizer que ele não era agressivo o suficiente, que não era duro o suficiente nos duelos, mas não precisava disso. É muito bom nos duelos e é muito rápido. É excelente no jogo aéreo e a subir no terreno e recuperar, o que o torna num dos melhores defesas do mundo."