Benfica tenta apuramento em casa

O Benfica recebe, no seu pavilhão, o Grupo B da Ronda de Elite da Taça UEFA de Futsal, apostado em continuar em prova e, pelo menos, igualar o feito de 2004, ano em que atingiu a final. Mas para tal terá de ultrapassar, no próximo domingo, o MFK Viz-Sinara Ekaterinburg, campeão em 2007/08 e finalista vencido na época passada, para além do FC Marlène, campeão holandês, e dos croatas do MNK Potpićan 98, estreantes em provas europeias.

Benfica
O Benfica conquistou, na última temporada, o seu quinto título de campeão português desde 2002, o terceiro consecutivo, e quer agora repetir o feito de 2004, quando conseguiu chegar à final da Taça UEFA de Futsal. Ainda invicto na Liga portuguesa esta temporada, onde ocupa o segundo lugar, a dois pontos de Belenenses, a forma categórica com que ultrapassou a Fase principal confere ao Benfica grandes esperanças para esta Ronda de Elite. "Entramos nesta fase com muitos sonhos", referiu André Lima, treinador dos homens da Luz. "Encarámos os encontros da Fase principal com grande determinação e profissionalismo, e atravessamos um bom momento. Mas podemos ainda melhorar num futuro próximo".

Resultados na Fase principal: Montenegro Stars Budva 15-1, Viten Orsha 7-1, KMN Puntar 4-1 (Vencedor do Grupo 4)

Jogadores mais influentes: Ricardinho, César Paulo, Joel Queirós, Pedro Costa.

MFK Viz-Sinara Ekaterinburg
Vencedor da Taça UEFA de Futsal na primeira ocasião em que disputou a prova, na temporada de 2007/08, o Ekaterinburg foi derrotado na final na temporada passada, época em que, ainda assim, teve a consolação de se sagrar campeão russo pela primeira vez na sua história. Desde então, fortaleceu a equipa com a contratação do experiente Oleg Kazakov (ex-MFK Mytischi) e conta com o regresso do talentoso Dmitri Prudnikov, que falhou a final de Abril último devido a uma lesão num tornozelo. Esta época, o Ekaterinburg ainda não perdeu qualquer ponto na Liga russa, que esta temporada experimenta a realização de jogos com 50 minutos. "Queremos atingir o nosso máximo e vencer todos os encontros", afirmou o treinador, Sergei Skorovich, que tem toda a equipa disponível para a Ronda de Elite, em Lisboa. "O Benfica é, obviamente, o nosso principal adversário, mas os holandeses também praticam sempre um bom futsal, pelo que teremos de estar 100 por cento alerta na partida com o Marlène".

Resultados na Fase principal: Isento

Jogadores mais influentes: Sergei Zuev (guarda-redes), Dmitri Prudnikov, Damir Khamadiev

FC Marlène
O Marlène chega pela primeira vez a esta fase da competição e o seu treinador, Kenneth Goudmij, está consciente do valor dos adversários que terá pela frente. "Penso que Benfica e Ekatarinburg são os grandes candidatos à vitória no grupo, e que nós estamos ao mesmo nível do Potpićan", admitiu o técnico ao uefa.com. A formação orientada por Goudmij está, esta época, a encontrar algumas dificuldades na Liga holandesa, onde ocupa apenas o oitavo lugar, com seis pontos somados em cinco jogos. "É verdade que, até agora, a temporada tem sido complicada", acrescentou. "Jogámos bem, mas não conseguimos marcar. Por isso, creio que a Ronda de Elite chega no momento certo para nós, pois vai ser positivo jogar num ambiente diferente durante algum tempo e defrontar algumas das melhores equipas da Europa".

Resultados na Fase principal: FC CIP Deva 3-0, Iberia 2003 Tbilisi 0-2, Erebuni Yerevan 9-0 (Vencedor do Grupo 6)

Jogadores mais influentes: Roy Huisman, Jeroen Kossen, Amir Mokarai, Sander de Zwart

MNK Potpićan 98
Os representantes croatas aceitam, igualmente, o seu estatuto de "outsiders", mas mostram-se determinados em justificar a razão pela qual chegaram até esta fase da prova. "Já alcançámos um grande feito para este clube", referiu o secretário-técnico Ivan Stanić. "Apesar de o favoritismo não estar do nosso lado, vamos procurar mostrar a nossa qualidade. Os outros clubes têm um orçamento bem superior ao nosso e estão habituados a defrontar melhores adversários do que nós, o que lhes confere uma grande vantagem". O Potpićan espera que o defesa Alen Lalić recupere de uma lesão a tempo de poder ainda jogar em Lisboa.

Resultados na Fase principal: KMF Kolubara 4-3, AC Omonia 3-3, Araz Naxçivan 4-4 (Segundo classificado do Grupo 5)

Jogadores mais influentes: Robert Funčić (guarda-redes), Patrik Drndić, Alen Lalić