Zenit quer evitar surpresa

O FC Zenit St. Petersburg, apesar de ter conquistado a Taça UEFA há 15 meses em Manchester, corre o risco de acabar a campanha europeia esta quinta-feira, dia em que precisa de dar a volta à eliminatória quando receber o Nacional na segunda mão do "play-off" da UEFA Europa League.

Dificuldades
Enquanto outros vencedores recentes da prova – o FC Shakhtar Donetsk, detentor do troféu, o Valencia CF e o Galatasaray SK – têm já um pé na fase de grupos, a equipa de Danny e Fernando Meira, treinada por Anatoly Davydov depois do despedimento de Dick Advocaat, perdeu por 4-3 na Madeira. Contudo, o resultado poderia ser pior para os russos pois Fatih Tekke reduziu a desvantagem no minuto 93. O Benfica, por seu lado, tem missão mais facilitada depois de ter goleado o FC Vorskla Poltava, por 4-0, no Estádio da Luz.

Villa em trabalhos
Outro antigo campeão da Europa, o Aston Villa FC, também tem muito que fazer para chegar à fase de grupos da UEFA Europa League, após a derrota por 1-0 na Áustria ante o SK Rapid Wien. O AEK Athens FC (de Geraldo) e Club Brugge KV também têm de dar a volta a resultados desfavoráveis diante, respectivamente, do SC Vaslui (1-2) e do KKS Lech Poznań (0-1), o mesmo acontecendo com o Hertha BSC Berlin, derrotado por 2-1 no reduto do Brøndby IF na semana passada. O Athletic Club Bilbao, por seu lado, precisa de estar muito atento na visita ao recinto do Tromsø IL, uma vez que precisou de dois golos na parte final do encontro para dar a volta ao resultado e fazer o 3-2 final em Espanha.

Evitar novo desaire
Alguns emblemas procuram evitar a segunda eliminação consecutiva nas provas europeias, na sequência do afastamento na derradeira pré-eliminatória na UEFA Champions League. O FC BATE Borisov visita a casa do PFC Litex Lovech com o objectivo de dar a volta à eliminatória depois da derrota caseira por 1-0, enquanto o FK Partizan (de Almani Moreira) terá de corrigir fora, ante o MŠK Žilina, o empate a um golo verificado perante os seus adeptos. O FC Dinamo Moskva tenta evitar repetir a derrota em casa ante o Celtic FC na terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, depois do nulo na visita ao reduto do PFC CSKA Sofia.

Roma em vantagem
A AS Roma vai tentar beneficiar do facto de actuar em casa para tentar afastar o MFK Košice, que recuperou de 1-3 até ao 3-3 final. Nas outras partidas tudo se encontra em aberto depois dos empates na primeira mão nos encontros CFR 1907 Cluj-FK Sarajevo, SC Heerenveen-PAOK FC, FK Austria Wien-FC Metallurh Donetsk e FC Metalist Kharhiv-SK Sturm Graz.