Sochaux alcança segundo lugar

Por Christian Châtelet

Um golo tardio de Mickaël Isabey ajudou o FC Sochaux-Montbéliard a ficar no segundo lugar do Grupo D, ao passo que os seus adversários desta noite, o Panionios NFC ficaram de fora da competição.

Golo no final
O capitão da equipa da casa concluiu um rápido contra-ataque, a apenas três minutos do final do jogo, batendo o combativo Jaroslav Drobný, após um passe inteligente de Ilan, numa jogada que levou o público presente no Estádio Bonal ao delírio. Foi a conclusão de uma noite frustrante para a equipa grega, que criou algumas boas oportunidades na segunda parte mas que no final pagou pela falta de eficácia.

O talento de Zaïri
O Panionios entrou em campo com a consciência de que uma vitória significava a passagem aos 16 avos-de-final, mas foi o Sochaux, que precisava de apenas um ponto apara seguir em frente, que fez mais para chegar à vitória durante a primeira parte. O extremo marroquino Jaouad Zaïri criou a maioria das situações de pânico para os gregos, e rematou por duas vezes ao lado após ter criado espaço dentro da grande área.

Santos falha
Zaïri fez inúmeros cruzamentos para a área mas os seus parceiros no ataque, Santos e Ilan, nunca chegaram à bola. Santos conseguiu um cabeceamento, na sequência de um livre marcado Jérémy Mathieu a um minuto do intervalo, mas o remate à queima-roupa não acertou no alvo.

Mantzios ameaça
O Panionios comemorou a primeira vitória fora de casa da época, quando no fim-de-semana triunfou em casa do Iraklis FC, e talvez se tenha lembrado desse jogo ao intervalo. Foi uma equipa diferente na segunda parte, e após ter feito um único remate no primeiro tempo, um disparo de longa distância de Evagelos Mantzios, o avançado obrigou o guarda-redes Teddy Richert a fazer a sua primeira defesa difícil aos 53 minutos.

O apoio de Meszaros
A aposta no avançado eslovaco Lubomir Meszaros, para apoiar Mantzios, foi o ponto de viragem no jogo. A partir daí o Panionios controlou a posse de bola e a equipa da casa ficou limitada a contra-ataques esporádicos, num jogo que ficou totalmente diferente. Aos 65 minutos Santos teve outra possibilidade de acalmar os adeptos da casa, que estavam cada vez mais nervosos, mas mais uma vez esteve mal na concretização.

Salvo na linha
A dez minutos do final, os visitantes viram a sua melhor oportunidade do jogo ser anulada, sobre a linha de golo, pelo defesa Grégory Paisley. Numa altura em que os visitantes apostavam tudo no ataque, Isabey marcou em contra-ataque aos 87 minutos. O golo levou o Sochaux a ultrapassar o Sporting na luta pelo segundo lugar, pois a equipa portuguesa empatou em casa do Newcastle United FC no outro jogo do grupo.