Previsões em alta para duelos na Europa League

Notou-se muito entusiasmo entre os representantes dos oito clubes restantes na UEFA Europa League, e Dick Advocaat, do AZ Alkmaar, descreveu o duelo com o SL Benfica de "inacreditável", enquanto Marco Streller, do FC Basel 1893, está ansioso pelo embate "fascinante" com o Valencia CF. Para a Juventus, existe ainda o atractivo da final ser no seu estádio, ainda que os "bianconeri" insistam que esses pensamentos estão longe da sua mente.

AZ Alkmaar - SL Benfica
Dick Advocaat, treinador do AZ: "Isto é excelente para o AZ, é um enorme impulso para o clube. Não temos nada do que nos queixar. Recebi muitas mensagens; voltámos a colocar o AZ no mapa. Ninguém esperava que chegássemos tão longe na Europa League. Esperava defrontar o Benfica, sinceramente. É um grande clube, com enorme tradição. Inacreditável. Eles têm uma equipa excelente com um estádio lindo."

Lourenço Coelho, director do Benfica: "É um sorteio para o qual o Benfica vai trabalhar para o ultrapassar. O AZ tem tido um bom desempenho na Europa, veio do 'play-off', pelo que este ano tem estado bem nas competições europeias; não tão bem na sua liga mas, mesmo assim, vai querer mostrar o seu valor como concorrente na Europa League. Os jogadores vão também querer mostrar o que sabem fazer. Por isso, vai ser uma eliminatória difícil. O Benfica tem tudo o que precisa para se qualificar, mais vais ser difícil, tal como todas as partidas a este nível. No futebol não há adversários fáceis; durante os 180 minutos tudo pode acontecer. Mas se prepararmos o jogo e trabalharmos para isso como temos feito até agora, respeitando o adversário como tem acontecido, os nossos jogadores possuem muita qualidade pelo que temos possibilidade de nos qualificarmos."

Olympique Lyonnais - Juventus
Rémi Garde, treinador do Lyon: "Em França há o PSG e em Itália a Juventus. É um clube com uma forte identidade. Os jogadores são parte de uma grande família – sentimos essa proximidade. Os jogadores praticam um futebol eficiente. Vai ser uma montanha para escalar. Vamos ver após a primeira mão. Não é novidade ser um sorteio complicado – é comum nesta fase da época e sabemos que o final da nossa época é agitado mas esta é a essência do desporto profissional. É nestes momentos que os jogadores podem prosperar e ascender a um nível superior. Este é um passo importante para ser dado."

Pavel Nedvěd, director da Juventus: "O Pirlo vai jogar em casa contra o Juninho Pernambucano, o seu mestre [nos livres directos], mas o caminho até à final é ainda longo. Estamos orgulhosos por ser a única equipa italiana a atingir os quartos-de-final na Europa pelo segundo ano consecutivo. Vai ser difícil contra o Lyon mesmo que muita gente fale já da Juventus na final. Vamos encará-lo de forma muito séria. Nenhum adversário deve ser subestimado. Não estamos a pensar no jogo da final em nossa casa. Temos, agora, que nos focarmos nos quartos-de-final."

"Já os analisei [Lyon] porque na ronda anterior defrontaram uma equipa do meu país natal [FC Viktoria Plzeň], e conseguiram eliminá-los. Pelo que vou ter muita informação; estou feliz por essas duas equipas se terem defrontado. Vamos saber tudo sobre eles, portanto, estaremos preparados."

FC Basel 1893 - Valencia CF
Marco Streller, atacante do Basileia: "É um sorteio fascinante para nós, ainda que pense que poderíamos ter pela frente adversários mais fortes. Valência é uma grande cidade. Se pudesse escolher um adversário, penso que teria escolhido o AZ, mas estou ansioso por defrontar o Phllipe Senderos. Não somos favoritos, acho que seria presunçoso afirmar que estamos ao mesmo nível do Valência."

Mario Kempes, embaixador internacional do Valência: "Não há equipas pequenas a este nível numa competição europeia. Muitas pessoas poderão dizer: 'Graças a Deus não vamos defrontar a Juventus' mas existem equipas que são especialistas em torneios enquanto a Juve é uma equipa de liga, que está há muito tempo sem vencer um troféu numa competição [a eliminar]. Estou convencido que isso tem pouco a ver com o que definimos mas tudo a ver com o nível do Valência e vimos isso na última eliminatória contra o [PFC] Ludogorets [Razgrad]."

"O sorteio foi favorável ao Valência mas vamos ter de esperar para ver como decorrem os jogos. Aqui espera-se que a equipa possa chegar à final e vencê-la, da mesma forma [que fiz], em 1980, na Taça das Taças. Tirando algumas excepções, o Valência foi sempre mais equipa em casa em competições como a Taça de Espanha e nas competições europeias do que na Liga. Têm sido sempre uma equipa de taças."

Unai Emery, treinador do Sevilha: "Nesta fase, todas as equipas são fortes mas talvez algumas delas, por causa do seu historial, sejam mais perigosas do que outras. O Porto é uma grande equipa e vai ser uma eliminatória fantástica. E penso que vai ser mesmo assim. O duelo vai, claro, encher-nos de esperança e de optimismo. O Porto eliminou na ronda anterior o [SSC] Napoli e sabendo desse facto, sabemos que não vai ser fácil defronta-los. Vi na última temporada o Porto jogar no Málaga [CF nos oitavos-de-final da UEFA Champions League], quando tinham praticamente a mesma equipa desta época. Têm jogadores muito bons [alguns deles] com um grande futuro."

"Não me atrevo a afirmar que somos superiores ou inferiores ao Porto. Tenho a certeza de que são considerados um dos favoritos. Começámos esta época na [UEFA Europa League] em Portugal [contra o Estoril Praia] com 4.000 adeptos a viajarem connosco. Vamos defrontar nos quartos-de-final uma equipa com uma grande reputação e espero que esses mesmos adeptos estejam connosco outra vez. O Sevilha conquistou este troféu por duas vezes enquanto eu já cheguei às meias-finais como treinador. Sabemos que não será fácil e é por isso que vamos ter de trabalhar muito."