Tromsø deseja repetir feito de 2005

Oito anos após o Tromsø IL ter negado ao Galatasaray AŞ a presença na fase de grupos da Taça UEFA, os pupilos de Agnar Christensen pretendem repetir o feito na UEFA Europa League, frente ao Beşiktaş JK, na quinta-feira à noite.

Apesar de o Tromsø se deslocar a Istambul com uma vantagem de 2-1, graças a golos de Thomas Bendiksen e do galês Josh Pritchard, que cancelaram o tento inaugural de Hugo Almeida (a passe de Manuel Fernandes), o Beşiktaş parece continuar a ser o favorito ao apuramento no "play-off". Um dos motivos é o momento de forma interno do Tromsø, já que Christensen teve que lidar com a venda de jogadores preponderantes, como o médio Ruben Yttergård Jenssen, Kara Mbodj e, mais recentemente, Salio Ciss, centrocampista que se vinculou ao Valenciennes FC.

A equipa do norte da Noruega já afastou NK Celje, İnter Bakı PİK e FC Differdange 03 na UEFA Europa League – perdendo sempre uma das mãos e afastando o representante luxemburguês nos penalties – , mas tem sentido dificuldades na Primeira Divisão norueguesa, onde somou apenas dois pontos nos últimos oito jogos, pairando sobre si o fantasma da despromoção.

"Estamos a trabalhar arduamente para tentar dar a volta a esta situação", disse Christensen. "Somos bastante sólidos na retaguarda, mas precisamos de ser mais criativos no aspecto ofensivo. Os jogadores são muito leais àquilo que estamos a tentar fazer".

Christensen herdou uma equipa em fase de transição quando substituiu Per-Mathias Høgmo, antes do início desta época, mas ainda assim espera competir pela primeira metade da tabela. A falta de consistência tem sido o seu calcanhar de Aquiles, mas Christensen sabe que a sua equipa é capaz de repetir o maior feito europeu do Tromsø (para além de, talvez, o triunfo sobre o Chelsea FC, em 1997) – o histórico apuramento, com um resultado total de 2-1, frente ao Galatasaray, na primeira ronda da edição 2005/06 da Taça UEFA, ganhando primeiro em casa, por 1-0, e seguindo-se um empate fora, a um golo.

Desde então, foram eliminados duas vezes no "play-off" da UEFA Europa League – em 2009/10, frente ao Athletic Club, e na temporada anterior, ante o FK Partizan, apesar de um triunfo por 3-2 na primeira mão. Christensen disse: "Só o facto de termos ganho ao Beşiktaş já é um feito digno de registo para nós, e sabemos o quanto vai ser difícil eliminá-lo. Mas deslocamo-nos até à Turquia com confiança".