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Valletta ansioso por chegar à fase seguinte

Habituado a ser "peixe graúdo" entre os mais modestos que disputam as primeiras pré-eliminatórias, o Valetta sonha em chegar à fase seguinte ao enfrentar novamente o La Fiorita.

Denni marcou por duas vezes na vitória do Valletta por 3-0 sobre o La Fiorita
Denni marcou por duas vezes na vitória do Valletta por 3-0 sobre o La Fiorita ©Domenic Aquilina

O Valleta FC tem um pé na segunda pré-eliminatória da UEFA Europa League, a poucos dias de receber o SP La Fiorita, o qual venceu na primeira mão por 3-0.

Dois golos de Denni – um de grande penalidade – e um remate vitorioso de Ian Zammit asseguraram uma vantagem promissora, na semana passada, em Serravalle, estando cada vez mais próximo para a equipa de Mark Miller o duelo com o FC Minsk, da Bielorrússia. "Se tivermos em conta que a primeira mão foi o nosso primeiro jogo oficial da época, então temos de aceitar que jogámos bem", disse o capitão Ryan Fenech ao UEFA.com. "Todas as partidas têm a sua história, mas penso que o desfecho do jogo fora resultou numa vantagem rumo à próxima ronda."

Em contraste com os principais prós e contras da última época, o Valleta assumiu, este Verão, uma linha mais conservadora nas transferências. Da Reggina Calcio, da Serie B, chegou o guarda-redes italiano Pietro Marino, para além do médio Barry Hamza, da Gâmbia, e do atacante Aud-Gustine James Obaje, da Nigéria, num conjunto de chegadas de onde se destaca também a decisão de Miller de fazer regressar o defesa internacional Sub-21, Yessous Camilleri, e o atacante Zammit, ambos cedidos a clubes rivais na última temporada.

Em termos de competições europeias, o Valetta já tinha competido antes nesta fase. Uma das equipas mais fortes a figurar na primeira pré-eliminatória das competições da UEFA nos últimos anos, atingiu a segunda pré-eliminatória com maior frequência a partir de 2009/10 sem, contudo, conseguir passar à fase seguinte – de facto, nunca conseguiu disputar mais do que quatro partidas, por época, nas competições europeias.