Benfica ciente do perigo do Bordéus

Com o FC Girondins de Bordeaux a ocupar o meio da classificação da Ligue 1, o treinador do SL Benfica, Jorge Jesus, espera que os "marine et blanc" apostem "todas as fichas na Europa", algo que os torna ainda mais perigosos para este encontro dos oitavos-de-final da UEFA Europa League.

Os "encarnados" lutam com o FC Porto pelo título em Portugal – somam nesta altura mais dois pontos do que o adversário a nove jornadas do fim –, enquanto o Bordéus chega a Lisboa no décimo lugar do campeonato francês e, aparentemente, sem qualquer pressão a nível interno.

Apesar da Taça de França poder oferecer aos "girondinos", nos quartos-de-final, a oportunidade de regressar a esta prova na próxima temporada, Jesus acredita que a equipa de Francis Gillot "tem qualidade" e que tem na UEFA Europa League a sua primeira prioridade nos dois últimos meses da época. "Tem mais ambições na Europa do que na Ligue 1", disse. "Pelo que tenho visto acho que vão colocar todas as fichas nesta competição."

"Nesta altura não há equipas fracas em prova. O Bordéus não está no seu melhor no campeonato, mas está muito bem na UEFA Europa League e acabou de eliminar o FC Dynamo Kiev, equipa que tinha ambições nesta prova."

Depois de ter chegado, pelo menos, aos quartos-de-final da prova nas últimas três participações – para além de ter atingido os quartos-de-final da edição de 2011/12 da UEFA Champions League –, o Benfica está bem habituado às exigências destas fases da prova a eliminar. "Vamos jogar com a confiança a responsabilidade que a nossa experiência a este nível nos dá e sabendo que a eliminatória apenas se vai resolver no segundo jogo”, disse Jesus, que vai colocar em campo André Almeida ou Roderick Miranda no lugar do castigado Nemanja Matić.

Os franceses, por seu lado, estão sem vencer há três encontros (excluindo uma vitória nas grandes penalidades na Taça de França), precisamente desde os 16 avos-de-final, há duas semanas. No entanto, Gillot acredita nos seus pupilos e considera o conjunto a “a surpresa da competição”.

"Tem sido difícil", afirmou. "Mesmo antes da fase de grupos, no 'play-off', eliminámos o FK Crvena zvezda que era tido como favorito. Depois vencemos o nosso grupo, apesar de termos, por vezes, encontrado equipas que eram melhores do que nós no papel. O Dínamo Kiev também era favorito e aqui estamos.”