Athletic tenta deixar United pelo caminho

O Athletic Club vai procurar repetir o resultado que alcançou na última ocasião em que recebeu o Manchester United FC, há mais de 50 anos, e assim confirmar a sua passagem aos quartos-de-final da UEFA Europa League.

• A formação de Bilbau venceu por 3-2 em Manchester, no encontro da primeira mão, com o United a perder por duas vezes consecutivas em casa para as competições europeias pela primeira vez desde 1996. Wayne Rooney (aos 22 minutos) até deu vantagem à formação inglesa, mas Fernando Llorente (aos 44), Óscar de Marcos (aos 71) e Iker Muniain (aos 90) deram por completo a volta ao marcador para os visitantes, com Old Trafford a respirar de alívio quando, já nos descontos, Rooney converteu um penalty que permite ao United acalentar esperanças de ir a Espanha lutar pelo apuramento.

Encontros anteriores
• Antes dessa partida em Manchester, os únicos jogos entre os dois clubes havia ocorrido há mais de 50 anos, naquela que foi a terceira participação de ambos numa eliminatória das competições europeias a duas mãos. Nos quartos-de-final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, o Athletic, de Ferdinand Daučík, bateu o United de Matt Busby por 5-3 em Bilbau. Na segunda mão, disputada em Maine Road, casa do Manchester City FC, onde o United jogava devido aos estragos causados em Old Trafford pelos bombardeamentos durante a Segunda Guerra Mundial, os espanhóis perderam por 3-0.

• No encontro da primeira mão, em Bilbau, disputado a 16 de Janeiro de 1957 as equipas alinharam da seguinte forma:
Athletic: Cedrun, Orue, Garay, Trapero, Etura, Ugartemendia, Arteche, Marcaida, Merodio, Uribe, Gainza.
United: Wood, Foulkes, Byrne, Colman, Jones, Edwards, Berry, Whelan, Taylor, Viollet, Pegg.

Retrospectiva
• O registo do United em 42 jogos frente a adversários espanhóis é de 11 vitórias, 17 empates e 14 derrotas (oito vitórias, nove empates e três derrotas em Old Trafford - dois triunfos, oito igualdades e nove desaires em Espanha). Esse total inclui uma vitória e duas derrotas frente ao FC Barcelona em finais de competições europeias realizadas em campo neutro.

• Os 15 jogos do Athletic frente a equipas inglesas resultaram em quatro vitórias, quatro empates e sete derrotas (uma igualdade e seis desaires em Inglaterra).

• A única participação anterior do United nos oitavos-de-final desta competição foi em 1984/85, na extinta Taça UEFA, onde perdeu com o Videoton FC, da Hungria, nos quartos-de-final, após desempate por penalties.

• Caso o United conquiste a UEFA Europa League, será apenas o quarto clube a ganhar as três principais competições europeias, ingressando num lote do qual fazem parte Juventus, AFC Ajax e FC Bayern München.

• A formação de Bilbau alcança os oitavos-de-final pela primeira vez desde o advento da fase de grupos da Taça UEFA, tendo perdido nos 16 avos-de-final da época 2004/05, frente ao FK Austria Wien, e na mesma fase da época 2009/10, com o RSC Anderlecht.

• O Athletic não chega aos quartos-de-final desde a temporada 1976/77, onde acabou por perder com a Juventus na final, realizada a duas mãos, devido à regra dos golos fora.

• O Athletic não perde em casa para as provas da UEFA há seis jogos, nos quais somou três vitórias e três empates. A última derrota da turma basca teve lugar diante do SV Werder Bremen, por 3-0, na fase de grupos da UEFA Europa League de 2009/10.

• O United perdeu apenas um dos quatro jogos europeus que disputou esta temporada, vencendo dois e empatando um.

• A vitória por 2-0 do United no terreno do Ajax nos 16 avos-de-final foi apenas a segunda da formação inglesa nesta competição em 11 jogos disputados fora de portas. Os outros nove resultaram em cinco empates e quatro derrotas.

Factos das equipas
• A derrota caseira do United frente ao Ajax, por 2-1, na ronda anterior, havia sido a primeira na Taça UEFA ou UEFA Europa League. A formação de Manchester tinha empatado os dois jogos anteriores em casa nas duas edições da prova em que participou sob as ordens de Alex Ferguson.

• Ryan Giggs e Paul Scholes são os únicos jogadores do plantel do United que representaram o clube da última vez que participou na Taça UEFA, alinhando nos empates a zero e a dois golos frente ao SC Rotor Volgograd, em 1995/96.

• O defesa do Athletic, Mikel San José, passou três anos ao serviço do rival do United, o Liverpool FC (2007-10), mas não efectuou qualquer jogo pela equipa principal.

• O guarda-redes espanhol do United, David de Gea, realizou três jogos frente ao Athletic, quando representava o Club Atlético de Madrid, registando duas vitórias e – mais recentemente – uma derrota caseira por 2-0.

• O treinador do Athletic, Marcelo Bielsa, antigo defesa da selecção da Argentina, orientou durante um breve período o Espanyol, em 1998, antes de orientar as selecções da Argentina (1998–2004) e do Chile (2007–11). Esta é a sua primeira participação nas competições de clubes da UEFA, seja como jogador ou treinador.

• Bielsa já encontrou, porém, três actuais jogadores do United. Enquanto seleccionador da Argentina, perdeu por 1-0 ante uma Inglaterra que incluiu Scholes, Michael Owen e Rio Ferdinand, no Mundial de 2002.

• Ferguson é treinador do United há 25 anos, tendo liderado o clube à conquista do seu 19º campeonato inglês a época passada. Actualmente com 70 anos, ganhou três campeonatos escoceses e a Taça dos Vencedores das Taças, em 1982/83, pelo Aberdeen FC, antes de se mudar para Old Trafford, onde o seu palmarés inclui 12 campeonatos, outra Taça das Taças e duas UEFA Champions League.

• Caso o United vença a UEFA Europa League, o técnico escocês tornar-se-á no terceiro treinador a ter ganho as três principais competições europeias de clubes, depois de Giovanni Trapattoni e Udo Lattek.

Estatísticas da competição
• Uma versão actualizada do Livro de Estatísticas da UEFA Europa League (en inglês) está disponível no seguinte endereço:
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html