Adeptos voltam a encher os estádio no arranque das provas da UEFA

As noites de abertura da UEFA Champions League, UEFA Europa League e UEFA Europa Conference League trouxeram os adeptos de volta em massa aos estádios do Velho Continente, com mais de 2,5 milhões de adeptos a assistir aos jogos nas Jornadas 1 e 2 das três competições.

Para marcar o início da primeira temporada que não é afectada significativamente pelas restrições do COVID-19 desde que a pandemia atingiu a Europa no início de 2020, os adeptos de todas as equipas em acção compareceram em força, com dois clubes alemães a atingirem marcos significativos.

A maior parte dos 71.000 adeptos veio apoiar o Borussia Dortmund, de Edin Terzić, que garantu uma impressionante vitória por 3-0 na ronda inaugural, contra o Copenhaga. Os jogos em casa do BVB na Europa costumam ter multidões de cerca de 66.000 adeptos, com a introdução de uma posição segura em pé nos jogos da UEFA nesta temporada a ajudar a aumentar esse número e a tornar a Muralha Amarela ainda mais impressionante.

Na Jornada 2, foi a vez de o Bayern Munique fazer história. A equipa de Julian Nagelsmann garantiu uma excelente vitória por 2-0 ante um Barcelona que contou com o anrigo avançado dos bávaros, Robert Lewandowski, mas talvez ainda mais especial tenha sido o facto de ter triunfado perante 75.000 espectadores (um novo recorde do clube nas provas europeias), isto graças ao espaço adicional para adeptos em pé.

No total, os 32 jogos das Jornadas 1 e 2 da Champions League atraíram um público combinado de pouco menos de 1,5 milhão (uma média extremamente saudável de mais de 45.700 adeptos por jogo) – um aumento de mais de 60% em comparação com as noites de abertura da temporada 2021/22 (pouco mais de 900.000). Esse número representou uma conquista dramática por si só, uma vez que as restrições do COVID significaram que uma multidão agregada de pouco mais de 80.000 pessoas foi autorizada a marcar presença nos primeiros 32 jogos da edição 2020/21.

Os números de assistência de 2022/23 também foram impressionantes nas duas competições de quinta-feira. Mais de 74.000 pessoas estiveram presentes na derrota em casa do Manchester United (1-0) ante a Real Sociedad, o que ajudou a elevar o total combinado da Europa League para cerca de 700.000 (uma média de pouco mais de 22.500 por jogo, sem contar com o jogo que o Arsenal ainda tem por disputar em casa), enquanto quase 375.000 adeptos compareceram os jogos da Europa Conference League.

Entre as equipas em acção na Europa Conference League estavam clubes de três nações que jogavam pela primeira vez a este nível: Ballkani (Kosovo), Vaduz (Liechtenstein) e Žalgiris Vilnius (Lituânia), com as suas participaçóes a ajudar a aumentar a visibilidade do futebol nos respectivos países.

A mensagem principal: o futebol europeu está de volta em termos inequívocos após a pandemia. Com mais quatro jornadas a serem disputadas entre agora e o início de Novembro, a acção voltará a ser intensa e rápida após a pausa para os compromissos das selecções nacionais.