Relatório do observador: Samuel Chukwueze, extremo do Villarreal

Apesar da carreira irregular nas competições nacionais, o Villarreal está bem melhor na UEFA Europa League, por isso destacamos a nova sensação do "submarino amarelo".

Notas do observador

Nome: Samuel Chukwueze
Idade: 19
Clube: Villarreal
Posição: Extremo
País: Nigéria
2018/19*: 25 jogos, 5 golos

Quem é?

Extremo talentoso e muito rápido com a bola nos pés, Chukwueze – conhecido como "Samu" – é um nigeriano de 19 anos que está a ser decisivo na caminhada do Villarreal na UEFA Europa League.

O que faz dele tão bom?

A sua verticalidade, o poder no um para um e a capacidade de remate com o seu pé preferido, o esquerdo, têm-lhe valido comparações com o extremo do Bayern, Arjen Robben. Semelhante ao holandês tem o facto de não ter medo de assumir a responsabilidade de decidir, pois Chukwueze confia na sua velocidade e rapidez de pés para fazer as coisas acontecerem.

Chukwueze está a causar sensação em Espanha©AFP

Porque está no centro das atenções?

Tem somado golos e assistências à sua evidente capacidade dribladora. Chukwueze marcou em dois jogos seguidos da Liga espanhola em Novembro, depois do seu primeiro golo europeu na vitória por 2-0 sobre o Spartak Moscovo que valeu o apuramento para os 16 avos-de-final da UEFA Europa League. A sua assistência para o tento de Santi Cazorla, no primeiro golo contra o Real Madrid, foi algo de inesquecível, exibindo grande controlo de bola e visão.

De onde vem?

Chukwueze começou na Diamond Academy, na Nigéria, antes de rumar ao Villarreal em 2017, apesar do alegado interesse de Arsenal, Mónaco e Porto. O jovem evoluiu, mas o próprio afirmou que não esperava chegar à primeira equipa tão depressa.

Antes de chegar a Espanha, contribuiu com três golos para o título da Nigéria no Mundial Sub-17 da FIFA, em 2015.

Quando se estreou?

O nigeriano teve a rara honra de ser convocado para a selecção principal do seu país antes de se estrear no campeonato. A primeira presença de Chukwueze pelo seu clube aconteceu na UEFA Europa League, ao entrar perto do final frente ao Rangers, em Setembro de 2018. Marcou logo na segunda presença na Liga espanhola – num empate 2-2 contra o Rayo Vallecano – em Novembro, poucos dias antes de debutar pela Nigéria ante o Uganda.

O jovem extremo marcou em todas as três provas que já disputou esta temporada©Getty Images

Até onde poderá ir?

Com o Villarreal com problemas na tabela, Chukwueze alterna a titularidade com o banco dos suplentes, mas os seus atributos – rapidez, verticalidade, olho pela baliza – podem dar-lhe sucesso na Europa.

Depois da estreia pela Nigéria no final de 2018, o seu principal objectivo será o de garantir um lugar na próxima edição da Taça das Nações Africanas neste Verão.

O que dizem dele…

"Por vezes, quando está num mau momento, uma equipa precisa de um jogador que agite o jogo como Samu, capaz de fazer algo diferente."
Raúl Herrera, director da academia do Villarreal

"Chukwueze tem um bom pé esquerdo, é rápido, tem um baixo centro do gravidade - que lhe dá um equilíbrio muito bom - pode assistir e marcar."
Gernot Rohr, seleccionador da Nigéria

O que ele diz…

"Os meus amigos é que começaram com a comparação com o Arjen Robben por causa do meu estilo de jogar e eu considero-o o meu herói futebolístico. Sei que ainda há muita coisa para fazer para chegar perto do que ele conseguiu no futebol, pelo que não me vou deixar levar pelo entusiasmo."

*número de jogos incluem os disputados por Villarreal e Nigéria