Retrospectiva do Skënderbeu - Sporting

A primeira aventura do KS Skënderbeu na fase de grupos da UEFA Europa League terá um fim prematuro caso a turma albanesa volte a ser derrotada pelo Sporting Clube de Portugal no Grupo H.

Confrontos anteriores
• A expulsão de Hamdi Salihi ainda na primeira parte abriu caminho à vitória por 5-1 do Sporting na recepção ao Skënderbeu, na terceira jornada; foi o primeiro encontro de sempre da formação albanesa frente a um adversário português e foi também uma das duas derrotas mais pesadas de sempre do clube nas competições da UEFA – a par do desaire por 4-0 sofrido na vista ao terreno do APOEL FC, em 2011, nas pré-eliminatórias da UEFA Champions League.

• O golo de consolação apontado ao cair do pano por Bajram Jashanica em Lisboa foi o primeiro do Skënderbeu no Grupo H e, em simultâneo, o primeiro golo de sempre marcado por um clube da Albânia a um clube de Portugal.

• Este será o sexto jogo entre formações dos dois países nas provas da UEFA. Até agora, nenhum conjunto da Albânia venceu (E1 D4).

• Os outros únicos confrontos do Sporting contra emblemas albaneses aconteceram na segunda ronda da edição de 1985/86 da Taça UEFA, ante o FK Dinamo Tirana; os "leões" seguiram em frente com um total de 1-0. 

Guia de forma
• O Skënderbeu é, a par do FC Dinamo Minsk, uma das duas únicas equipas ainda sem qualquer ponto somado ao fim de três jornadas na fase de grupos da prova esta temporada.

• A derrota sofrida pelo Skënderbeu no Estádio José Alvalade foi a terceira em três jornadas. A turma albanesa é a única entre os oito estreantes em fases de grupos da UEFA Europa League a não ter ainda somado qualquer ponto. O Augsburgo abriu a sua contabilidade com um triunfo por 1-0 no terreno do AZ Alkmaar, enquanto o FC Groningen somou o seu primeiro ponto ao conseguir um empate a um golo ao cair do pano no terreno do Slovan Liberec.

• O Skenderbëu é o primeiro clube albanês a disputar uma fase de grupos de uma grande competição da UEFA.

• O Sporting não vence fora em jogos das competições europeias há 16 encontros (5E 11D); o último triunfo teve lugar na fase de grupos da edição 2011/12 da UEFA Europa League, venceu por 2-0 em casa do FC Zürich.

• Nas cinco anteriores participações da Taça UEFA e UEFA Europa League, o Sporting apenas numa delas não chegou aos 16 avos-de-final – precisamente na última vez que a disputou, em 2012/13.

Curiosidades e ligações
• A viagem entre Lisboa e Elbasan to Elbasan – onde o Skënderbeu disputa os seus jogos em casa nas provas europeias - é de cerca de 2550 quilómetros.

• Gerhard Progni, médio do Skënderbeu, completa 29 anos de idade no dia seguinte ao jogo.

• O avançado Hamdi Salihi, do Skënderbeu, marcou 14 golos em provas de clubes da UEFA, mais um do que todos os seus colegas juntos.

• O Skënderbeu é um dos dez campeões nacionais presentes na fase de grupos desta época. Os outros são: Qarabağ FK (Azerbaijão), APOEL FC (Chipre), FC Viktoria Plzeň (República Checa), FC Midtjylland (Dinamarca), KKS Lech Poznań (Polónia), FK Partizan (Sérvia), Celtic FC (Escócia), Molde FK (Noruega) e FC Basel 1893 (Suíça).

Treinadores
• No comando do Skënderbeu desde 2012, Mirel Josa foi 27 vezes internacional pela Albânia e passou grande parte da carreira como médio no KF Tirana, antes de pendurar as chuteiras na Grécia. Venceu o título no Tirana também como treinador e guiou a equipa actual a três títulos seguidos no campeonato albanês.

• Finalista vencido da UEFA Europa League pelo SL Benfica em 2013 e 2014, Jorge Jesus, de 61 anos, trocou inesperadamente as "águias" pelo Sporting, principal rival local, no Verão passado. Começou a carreira de jogador no Sporting – pelo qual também jogou o seu pai, Virgolino – e era treinador do Benfica desde 2009.