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Embate de gigantes a abrir

O encontro entre o Estrela Vermelha e o Bayern, dois antigos campeões europeus, é um dos destaques do início da fase de grupos da Taça UEFA.

O encontro entre o FK Crvena Zvezda e o FC Bayern München, dois antigos campeões europeus, é um dos jogos aliciantes da próxima quinta-feira, dia que marca o início da fase de grupos da Taça UEFA.

Bayern em Belgrado
A equipa orientada por Ottmar Hitzfeld ocupa a liderança da Bundesliga e, na deslocação a Belgrado, vai querer prolongar a excelente série de resultados deste início de época. "Se entrarmos em campo concentrados, não há nenhuma equipa que nos possa travar", explicou o avançado Miroslav Klose, a passar nesta altura por um bom momento de forma. No outro jogo do Grupo F, o Sp. Braga desloca-se a Inglaterra para defrontar o Bolton Wanderers FC, onde actua o avançado lusitano Ricardo Vaz Té. No Grupo A, o Larissa FC procura voltar a bater um clube inglês e, depois de ter eliminado o Blackburn Rovers FC na primeira eliminatória, os gregos medem agora forças com o Everton FC, onde joga o lateral-esquerdo Nuno Valente. No outro encontro deste agrupamento, o treinador holandês Dick Advocaat, que dirige os russos do FC Zenit St. Petersburg, recebe os compatriotas do AZ Alkmaar.

Veteranos da fase de grupos
"Basta olhar para a lista de participantes para ver que a qualidade da Taça UEFA subiu significativamente. Para nós, o sorteio foi pior do que em anos anteriores", explicou Louis van Gaal, treinador do AZ, equipa que marcou presença na fase de grupos desde a época de 2004/05, quando foi criado o novo formato. No Grupo B, o Club Atlético de Madrid, de Maniche, Zé Castro e Simão Sabrosa, joga em casa dos russos do FC Lokomotiv Moskva, enquanto o Panathinaikos FC, orientado por José Peseiro, serve de anfitrião aos escoceses do Aberdeen FC, presentes pela primeira vez na fase de grupos.

Velhos conhecidos
Nos restantes desafios, destaque para o embate entre o Villarreal CF e a ACF Fiorentina, no Grupo C, enquanto o Grupo H vai assistir ao reencontro entre duas equipas que na época passada estiveram colocadas no mesmo grupo da fase de grupos da UEFA Champions League, FC Girondins de Bordeaux e Galatasaray SK. No ano passado, o Bordéus conquistou quatro pontos em dois jogos, pelo que os turcos irão a França em busca da desforra. O Tottenham Hotspur FC, onde actua o central Ricardo Rocha e vencedor da Taça UEFA em 1984, defronta o Getafe CF, ao passo que o RSC Anderlecht, que conquistou o troféu no ano anterior, frente ao Benfica, recebe o Hapoel Tel-Aviv FC, em encontro do Grupo G.