Benfica entre os candidatos

O Benfica está entre as oito equipas que vão participar no sorteio desta sexta-feira dos quartos-de-final da Taça UEFA, onde se destaca a presença de três formações espanholas. São cinco os países representados, contando-se ainda três antigos vencedores da competição.

Repetir 1983
Os “encarnados” vão tentar chegar à final da prova à imagem do que aconteceu em 1982/83, e esperam que Simão mantenha a veia goleadora que o levou a marcar três vezes nos últimos dois encontros, sendo decisivo no afastamento do Paris Saint-Germain FC, onde Pauleta esteve em bom plano, ao marcar nos dois encontros.

Armada espanhola
O Sevilla FC, detentor do troféu, lidera o contingente espanhol e pode assim tentar imitar o feito do Real Madrid CF em 1986, que logrou reconquistar o ceptro, graças a uma fantástica reviravolta na Ucrânia, ante o FC Shakhtar Donetsk. O Sevilha tem a companhia de RCD Espanyol e CA Osasuna, com os bascos a atingirem os quartos-de-final de uma prova europeia pela primeira vez.

Reencontro possível
Dois clubes alemães vão tentar erguer o troféu, com o Werder Bremen de Hugo Almeida e o Bayer 04 Leverkusen na luta. O Leverkusen, que ganhou o troféu em 1988, defrontou o Tottenham Hotspur FC na fase de grupos e tal pode voltar agora a acontecer, depois do actual emblema de Ricardo Rocha ter afastado o Sp. Braga com um duplo 3-2.

Representante holandês
Outro possível adversário do Benfica é o AZ Alkmaar, finalista vencido em 1981 e que foi afastado pelo Sporting nas meias-finais em 2005, e que continua 100 por cento vitorioso em casa, logrando ganhar por 2-0 depois de ter perdido por 4-2 no reduto do Newcastle United FC.

Rumo a Glasgow
Os jogos da primeira mão dos quartos-de-final estão aprazados para quinta-feira, dia 5 de Abril, com os encontros da segunda mão agendados para a quinta-feira seguinte. Os sorteios das meias-finais e final também estão designados para esta sexta-feira, em Glasgow, onde será atríbuido o troféu, em Hampden Park, a 16 de Maio.