Alkmaar surpreende Europa

Por Marcus Christenson

No início da temporada 2004/05, poucas pessoas poderiam imaginar que o AZ Alkmaar pudesse estar perto do topo da liga holandesa em pleno Inverno e marcasse ainda presença nos 16 avos-de-final da Taça UEFA.

Fórmula de vitória
Chegámos a Fevereiro e o treinador do Alkmaar, Co Adriaanse, não cabe em si de contente para contar como foi possível catapultar a equipa da costa oeste da Holanda para o topo do futebol europeu. "Tudo aquilo que precisamos é de uma filosofia e visão claras", afirmou ao uefa.com.

Exemplo do EURO
"Eu penso que é possível obtermos sucesso com equipas pequenas na Europa,” afirmou. “Se analisarmos o último Europeu, notaremos que equipas como a Espanha, França, Holanda ou Inglaterra ficaram pelo caminho. A Grécia venceu o torneio e mostrou que a equipa é a maior força do futebol. Eu acredito que nós temos uma chance de vencermos a Taça UEFA. Porque não?", questionou.

Ética no trabalho
O antigo treinador do AFC Ajax, agora com 57 anos de idade, tendo anunciado a retirada no final da temporada, criou um tremendo espírito de equipa no Alkmaar e o facto que todos dão tudo pelos colegas é o conceito-chave da equipa. "É muito fácil o futebol", afirmou Adriaanse. "Se o clube sabe exactamente aquilo que quer e se temos jogadores que trabalham muito pelos colegas, então podemos vencer equipas que possuem muito mais dinheiro que nós".

Vencedores do grupo
E durante a temporada 2004/05, o Alkmaar conseguiu fazer isso mesmo. Começaram por bater os gregos do FC PAOK na primeira eliminatória da Taça UEFA, terminaram em primeiro lugar no Grupo F, à frente do AJ Auxerre, Grazer AK, Rangers FC e KS Amica Wronki, qualificando-se para os 16 avos-de-final. Agora, defrontam o TSV Alemannia e o facto de o Alkmaar estar em segundo lugar no campeonato holandês dá-lhe favoritismo.

'Equipa muito forte'
"Até podemos ser favoritos mas já disse aos meus jogadores que o Aachen tem uma boa equipa. Vi alguns vídeos deles e vi como venceram o Roda, que é uma equipa forte na Holanda, num jogo amigável. Praticaram futebol de ataque. Têm um forte ponta-de-lança, o Erik Meijer, pelo que se trata de uma grande equipa".

Pouca experiência
O Alkmaar joga na quinta-feira e volta a encontrar os alemães daqui a uma semana . Pelo meio a equipa defronta o PSV Eindhoven para o campeonato. "É mais fácil atingir o topo que manter essa posição. Equipas como o PSV, Ajax e Feyenoord possuem muitos jogadores habituados à pressão da liga. Nós não estamos e por isso os próximos meses serão decisivos".

Bom ambiente
"Temos uma equipa boa e muito equilibrada. Se um jogador não está no seu melhor há sempre alternativas. Temos um ambiente muito bom no grupo de trabalho e todos sabem qual o caminho", acrescentou. Com jogadores como Danny Landzaat, o veterano Barry van Galen e Kenneth Perez, o Alkmaar pode continuar no topo por mais algum tempo.