Auxerre mostra o caminho

O AJ Auxerre foi uma das cinco equipas que conseguiu, na última jornada dos grupos E, F, G e H, o apuramento para os 16 avos-de-final da Taça UEFA.

Rangers eliminado
O Auxerre juntou-se aos já apurados Middlesbrough FC, FK Partizan, Villarreal CF, AZ Alkmaar, Benfica, Sevilla CF e LOSC Lille Métropole no sorteio de sexta-feira. A equipa francesa venceu no terreno do Rangers FC por 2-0 com dois golos de Bonaventure Kalou, deixando os escoceses a necessitar que o líder do Grupo F, o AZ Alkmaar, vencesse o Grazer AK. No entanto, René Aufhauser e Roland Kollmann garantiram o apuramento da equipa austríaca.

A proeza continua
No Grupo H, o TSV Alemannia Aachen também cometeu a proeza de se apurar, com a formação da segunda divisão alemã a vencer em Atenas o AEK Athens FC de Fernando Santos, por 2-0. Erik Meijer deu vantagem aos forasteiros quando estavam decorridos 57 minutos e Daniel Gomez selou o apuramento já perto do final do encontro. O Aachen terminou esta fase na terceira posição, atrás de Lille e Sevilla, que se defrontaram em França pelo primeiro lugar. Os gauleses saíram vencedores, graças a um tento solitário de Matt Moussilou.

Vitórias convincentes
O Middlesbrough também garantiu o primeiro posto do Grupo E graças a uma vitória por 3-0 sobre o FK Partizan, com Szilárd Nemeth, Joseph-Désiré Job e James Morrison a inscreverem o seu nome na lista dos marcadores. Apesar da derrota, o Partizan também seguiu em frente como terceiro classificado, juntamente com o Villarreal, que goleou o Egaleo FC por 4-0. Os golos da equipa espanhola foram obtidos por Hector Font, Antonio Guayre, Javi Venta e Santiago Cazorla.

Dínamo pelo caminho
As ténues esperanças de apuramento do NK Dinamo Zagreb terminaram no terreno do VfB Stuttgart. A equipa alemã venceu por 2-1, com Fernando Meira a marcar o golo da vitória aos 75 minutos, e garantiu o primeiro lugar do Grupo G, graças a um melhor 'goal-average' em relação ao Benfica. O SC Heerenveen foi o grande beneficiado pela derrota do Dínamo, subindo ao terceiro lugar graças ao triunfo sobre o KSK Beveren (1-0), equipa que terminou o encontro reduzida a dez elementos.

Sorteio de sexta-feira
Os oito jogos dos outros quatro grupos disputar-se-ão esta quinta-feira, com o objectivo de conhecer os restantes clubes que irão marcar presença no sorteio de sexta-feira, a realizar pelas 12h45. Os vencedores dos agrupamentos defrontarão os terceiros classificados, enquanto os segundos medirão forças com as equipas que acabaram em terceiro lugar na fase de grupos da UEFA Champions League. Nos 16 avos-de-final não se podem defrontar equipas do mesmo país, enquanto os primeiros e segundos classificados da Taça UEFA terão a vantagem de jogar a segunda mão da eliminatória em casa.

Primeiros classificados:
AZ, Lille, Middlesbrough e Estugarda, mais quatro equipas dos grupos A a D.

Segundos classificados:
Auxerre, Benfica, Sevilha e Villarreal , mais quatro equipas dos grupos A a D.

Terceiros classificados:
Aachen, GAK, Heerenveen e Partizan, mais quatro equipas dos grupos A a D.

Qualificados da Liga dos Campeões:
AFC Ajax, FC Dynamo Kyiv, FC Shakhtar Donetsk, Fenerbahçe SK, Olympiacos CFP, Panathinaikos FC, PFC CSKA Moskva e Valencia CF.