Golo em Alvalade dá vida ao Alkmaar

O AZ Alkmaar mostra-se um adversário de peso na aspiração do Sporting em chegar à final da Taça UEFA, que se realizará no estádio dos leões, a 18 de Maio. A equipa holandesa perdeu, na semana passada, por 2-1, na partida da primeira mão das meias-finais, mas o golo que marcou no Estádio José de Alvalade deixou o conjunto de Co Adriaanse satisfeito com o desfecho da primeira parte do duelo inaugural com o seu primeiro adversário português nas competições europeias.

O Alkmaar está agora a um triunfo de imitar o feito da equipa que chegou e perdeu a final da Taça UEFA de 1981 para o Ipswich Town FC. O Alkmaar também venceu o campeonato e a Taça da Holanda nessa época e esta temporada tem mostrado ser a mais bem conseguida desde a realizada há 24 anos. A derrota em Lisboa foi a segunda dos holandeses na presente edição da Taça UEFA, após um desaire por 2-0 no reduto do Graz AK, quando a equipa já havia garantido a qualificação para a fase seguinte.

O Alkmaar venceu cinco das seis partidas realizadas em casa para a Taça UEFA, tendo o único empate se verificado no duelo com o Villarreal CF - resultado que qualificou os holandeses para as meias-finais, terminando simultaneamente com a campanha dos clubes espanhóis nas competições europeias da presente temporada. O registo caseiro é de nove vitórias, dois empates e duas derrotas em 13 encontros, com 22-13 como diferença de golos. Foram oito os jogadores que marcaram pelo Alkmaar, com Denny Landzaat a facturar por quatro ocasiões, incluindo o tento apontado em Alvalade.

O Sporting chega à segunda mão com um registo impressionante frente a formações holandeses. A vitória da primeira mão foi a décima frente a equipas holandesas em 11 encontros, tendo o clube lisboeta vencido os seus últimos jogos frente a adversários da Eredivisie, incluindo frente ao Feyenoord já na presente época. O melhor marcador da SuperLiga, o brasileiro Liedson, foi um dos 'carrascos' da equipa de Ruud Gullit, ao marcar um golo em cada uma das mãos, com o Sporting a vencer ambas por 2-1. Custódio marcou o outro golo em Lisboa e Fabio Rochemback fez o mesmo em Roterdão.

A única vez que os 'leões' perderam frente a uma equipa holandesa foi precisamente contra o Feyenoord. 2-1 foi o resultado final da partida disputada na Holanda, a contar para a Taça UEFA de 1985/86, resultado que, no entanto, não chegou para afastar a equipa portuguesa, que havia ganho por 3-1 no antigo Estádio José Alvalade.

Nas restantes partidas frente a equipas holandesas, o Sporting venceu sempre. O primeiro encontro registou-se em 1958/59, numa partida a contar para a Taça dos Clubes Campeões Europeus, contra o DOS Utrecht, com os 'leões' a vencerem por 4-3 na Holanda e por 2-1 em Portugal. Ivson de Freitas foi a grande figura da ronda, ao marcar quatro golos no total dos dois jogos. Foram precisos 30 anos para um novo encontro luso-holandês, desta vez a contar para a primeira eliminatória da mesma competição. O adversário foi o AFC Ajax, que perdeu por 4-2 em Lisboa e por 2-1 em Amesterdão. Dois anos mais tarde, na Taça UEFA de 1990/91, foi a vez do SBV Vitesse ser afastado pelo Sporting, que ganhou por 2-0 em Arnhem e por 2-1 em Lisboa. O Sporting tem um registo de dez vitórias em onze encontros frente a equipas holandesas, nos quais marcou 26 golos e sofreu apenas 14.

A única derrota sofrida fora de casa pelo Sporting na presente temporada, aconteceu em Newcastle, por 1-0, na primeira mão dos quartos-de-final. O Sporting venceu por três vezes e empatou em duas ocasiões nos encontros realizados fora de Alvalade. Liedson é o melhor marcador da equipa, com oito golos, sendo o guarda-redes Ricardo o único totalista, com 13 jogos cumpridos.