Zenit enfrenta tarefa difícil

As esperanças do FC Zenit St. Petersburg em renovar o título na Taça UEFA sofreram um rude golpe quando a equipa russa foi derrotada, por 2-0, na primeira mão dos oitavos-de-final da Taça UEFA em casa da Udinese Calcio, por sinal o único clube da Serie A que ainda resiste nas competições europeias.

• A equipa onde alinha o português Danny e que recentemente contratou Fernando Meira (impossibilitado de jogar na Europa) preparava-se para sair do Stadio Friuli com um precioso empate a zero. No entanto, tudo mudou com um golo de Fabio Quagliarella aos 85 minutos e uma grande penalidade convertida por Antonio Di Natale já em período de compensação, tentos que permitiram que os clubes italianos se despedissem em alta de uma semana que, até então, tinha sido para esquecer, pois três equipas da Serie A ficaram pelo caminho nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

• A primeira mão representou o primeiro jogo entre os dois clubes nas competições europeias de clubes.

• A Udinese vai disputar o seu terceiro jogo contra uma formação russa, tendo tido a primeira experiência na fase de grupos da Taça UEFA deste ano, em que derrotou o FC Spartak Moskva, por 2-1, em Moscovo.

• O registo do Zenit diante de equipas transalpinas é de dois empates e três derrotas nos cinco encontros disputados, sendo que, nos dois jogos em que receberam clubes italianos no seu estádio, os russos perderam por 3-0 frente ao Bologna FC, na primeira ronda da Taça UEFA de 1999/00 e empataram a zero ante a Juventus na fase de grupos da edição deste ano da UEFA Champions League. O Zenit nunca venceu nem marcou qualquer golo sempre que recebeu equipas da Serie A em São Petersburgo.

• Os únicos jogos de Pasquale Marino, treinador da Udinese, ante adversários russos coincidiram com a referida vitória por 2-1 ante o Spartak, em Moscovo, e o triunfo da semana passada sobre o Zenit.

• O treinador do Zenit, Dick Advocaat, possui um pouco mais de experiência ante equipas italianas. Para além dos jogos frente à Udinese e à Juventus no seu actual clube, defrontou o Parma FC por duas vezes em eliminatórias a duas mãos enquanto treinador do Rangers FC. O seu registo total contra equipas italianas nas competições europeias de clubes é de sete jogos, nos quais apresenta uma vitória, dois empates e quatro derrotas.

• Os três jogos de Advocaat como treinador da equipa da casa frente a clubes italianos resultaram numa vitória e dois empates.

• Advocaat era também seleccionador da Holanda quando a sua equipa perdeu por 3-2 em casa diante da Itália, numa partida amigável disputada em 1992, onde Gianluca Vialli apontou o golo da vitória em Eindhoven, depois de Dennis Bergkamp ter marcado dois tentos e colocado os holandeses em vantagem por 2-0.

• O Zenit só venceu um jogo nas provas europeias no seu estádio desde que bateu o Rangers FC por 2-0 na final da Taça UEFA da época passada, disputada em Manchester. Dos outros três encontros resultaram dois empates e uma derrota.

• O Zenit já conseguiu seguir em frente por duas vezes nas competições europeias ao anular desvantagens de dois golos resultantes dos jogos da primeira mão. Os russos perderam por 3-1 contra o SK Austria Kärnten na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Taça UEFA 2004/05, mas venceram por 2-0 perante os seus adeptos e seguiram em frente devido ao golo marcado fora de casa. Nos oitavos-de-final da Taça UEFA da época passada, o Zenit perdeu também por 3-1 em casa do Olympique de Marseille, mas redimiu-se com uma vitória por 2-0 no Estádio Petrovsky.

• A Udinese só perdeu um dos sete jogos que disputou desde o início da fase de grupos da Taça UEFA de 2008/09, tendo saído derrotada por 2-0 da deslocação ao reduto do NEC Nijmegen, na última jornada do Grupo D. Esta foi a única derrota nos quatro jogos disputados esta época fora de casa.

• A Udinese só foi eliminada uma vez das competições europeias depois de vencer a primeira mão no seu estádio. Os italianos venceram o PAOK FC por 1-0, no Stadio Friuli, na primeira mão da segunda eliminatória da Taça UEFA de 2000/01, mas não evitaram uma derrota por 3-0 na deslocação à Grécia.

• Os italianos deixaram fugir a vantagem de 2-0 conseguida em casa do BV Borussia Dortmund na primeira mão da primeira eliminatória da edição deste ano da Taça UEFA, perdendo pelo mesmo resultado perante os seus adeptos. Isso não impediu a Udinese de fazer a festa no final, pois impuseram-se por 4-3 no desempate por grandes penalidades realizado no Stadio Friuli e garantiram a passagem à fase de grupos.

• O Zenit é uma de quatro equipas ainda em prova na Taça UEFA que se qualificaram para as competições europeias de 2008/09 como campeã dos respectivos países. As outras são o Galatasaray AŞ (Turquia), o Aalborg BK (Dinamarca) e o FC Shakhtar Donetsk (Ucrânia).

• O Zenit é também uma das quatro formações ainda em prova que já conquistaram a Taça UEFA, tal como AFC Ajax (1991/92), PFC CSKA Moskva (2004/05) e Galatasaray (1999/00).

• Advocaat é o único treinador em prova na Taça UEFA de 2008/09 que já venceu a competição. O treinador do Galatasaray, Bülent Korkmaz, conquistou a Taça UEFA em 1999/00 ao serviço do clube turco, mas como jogador.

• Fabio Quagliarella é o melhor marcador europeu da Udinese na presente época, com cinco golos, enquanto o internacional português Danny, com dois tentos, é o melhor marcador do Zenit.

• A Udinese terminou no sétimo lugar da Serie A na época passada, tendo ficado apurada para a primeira eliminatória da Taça UEFA. Os italianos venceram o Grupo D da competição e eliminaram de seguida o KKS Lech Poznań nos 16 avos-de-final, tendo empatado (2-2) na Polónia e vencido por 2-1 em casa.

• O Zenit terminou no terceiro lugar do Grupo H da UEFA Champions League e transitou para os 16 avos-de-final da Taça UEFA. Os russos derrotaram o VfB Stuttgart, por 2-1, em casa, tendo repetido o resultado na Alemanha, onde confirmaram a presença nos oitavos-de-final.

• O Zenit nunca disputou um desempate por grandes penalidades nas competições europeias.

• A Udinese estreou-se num desempate por grandes penalidades nas competições europeias na primeira eliminatória da Taça UEFA deste ano, afastando o Dortmund por 4-3 em Itália, depois de um resultado total de 2-2.

• Aleksandr Anyukov e Roman Shirokov não vão poder alinhar pelo Zenit na segunda mão, por estarem a cumprir um jogo de suspensão, enquanto Ivica Križanac e Anatoliy Tymoshchuk terão de cumprir castigo quando forem admoestados com o próximo cartão amarelo.

• A Udinese não poderá contar com Maurizio Domizzi, devido a castigo, enquanto Emanuele Belardi, Gaetano D'Agostino e Andrea Coda Tymoshchuk terão de cumprir um jogo de suspensão quando virem o próximo cartão amarelo. O treinador Marino também está castigado, pois foi expulso antes do final do encontro da primeira mão contra o Zenit.

• O sorteio dos quartos-de-final e meias-finais realiza-se em Nyon, na Suíça, no dia 20 de Março, exactamente dois meses antes da final no Estádio Şükrü Saracoğlu, em Istambul, a 20 de Maio.