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Calendário do Chelsea não é problema para Benítez

A recepção ao Rubin será o terceiro de oito jogos a disputar pelo Chelsea em 23 dias, mas Rafael Benítez acredita que a equipa tem capacidade para lutar em todas as frentes.

O treinador do Chelsea, Rafael Benítez, mostrou-se bem disposto na antevisão do encontro com o Rubin
O treinador do Chelsea, Rafael Benítez, mostrou-se bem disposto na antevisão do encontro com o Rubin ©Getty Images

O apertado calendário de jogos do Chelsea FC levaria a que muitos treinadores se lamentassem mas, a preparar-se para disputar a primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Europa League, frente ao FC Rubin Kazan, Rafael Benítez mostrou-se pronto para mais um importante embate.

O encontro de quinta-feira será o terceiro de oito que a formação londrina irá disputar em 23 dias, depois ter aberto esta intensa série de jogos na passada segunda-feira com um triunfo por 1-0 nos quartos-de-final da Taça de Inglaterra sobre o quase campeão Manchester United FC. "Estamos a pensar num jogo de cada vez", frisou Benítez. "Tenho de colocar em campo uma equipa capaz de vencer o jogo e é neste jogo que, para já, me estou a concentrar; os jogadores têm de estar prontos para isto. As coisas estão a correr-nos bem até agora".

Esta aglomeração de jogos, contudo, não impediu Benítez, cuja equipa ocupa actualmente o quarto lugar na Premier League inglesa, de estudar ao detalhe o adversário desta quinta-feira. "O Rubin Kazan é uma excelente equipa, muito bem organizada. Sabemos o que eles são capazes de fazer, pois eles já mostraram a sua qualidade nas rondas anteriores, frente ao Atlético Madrid e ao Levante. Alertei os meus jogadores para não pensarem que vai ser fácil. Pelo contrário, vai ser muito complicado".

O técnico espanhol mostrou-se especialmente preocupado com o poder do contra-ataque da formação russa. Sobretudo porque o Chelsea não poderá contar com os defesas Ashley Cole e Gary Cahill, ambos de fora deste encontro devido a lesão, mas Benítez não quer desculpas. O êxito que obteve ao leme do Valência em 2003/04, quando conquistou a Taça UEFA e a Liga espanhola, servem de inspiração para os muitos desafios que se seguem.

"Quando conquistámos a Taça UEFA e a Liga espanhola no Valência, conseguimos vencer ambas as provas. Por que não podemos repetir esse feito? É possível vencermos as duas provas que ainda podemos vencer. Por que não tentar ganhar todos os jogos que temos pela frente? É isso que temos de procurar fazer. Numa equipa de topo como o Chelsea tem de ser assim."

O Rubin perdeu por 1-0 no terreno de outra equipa de Londres, o Tottenham Hotspur FC, na edição da época passada da UEFA Europa League, mas Kurban Berdyev acredita que a sua formação deu um enorme passo em frente nos 18 meses que passaram desde esse encontro. "Penso que melhorámos bastante", afirmou o treinador da formação russa. "Temos agora maior experiência a jogar a este nível."

Efectivamente, o Rubin não perde há cinco jogos nas competições europeias e, na fase a eliminar, já deixou pelo caminho o vencedor da última edição da prova, Club Atlético de Madrid, e o Levante UD. Ainda assim, Berdyev reconhece que o Chelsea representa um desafio bem mais complicado. "Tenho elevadas expectativas para este jogo", explicou. "Não é todos os dias que o Rubin tem pela frente um adversário tão cotado e estamos ansiosos pelo pontapé de saída do encontro."

"Já visitei o Chelsea no passado, como convidado do senhor Abramovich e lembro-me de olhar para o estádio e desejar que, um dia, tivesse oportunidade de levar a minha equipa até lá. Este jogo vai entrar para a história no Rubin; temos de nos habituar a não ter o favoritismo do nosso lado."

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