Número 13 é bom prenúncio para o Villarreal

Os avançados do Villarreal CF podem estar na ribalta, mas o guarda-redes Diego López está satisfeito por desempenhar um papel mais resguardado, desde que isso signifique que o "submarino amarelo" elimina o FC Twente e apura-se para as meias-finais da UEFA Europa League.

Contratado ao Real Madrid CF em 2007, o jogador de 29 anos é o símbolo da regularidade no Villarreal. A derrota deste sábado por 1-0 frente ao FC Barcelona foi o seu 111º jogo consecutivo na Liga espanhola e é o único jogador do Villarreal a ter disputado todos os minutos na presente UEFA Europa League desde a fase de grupos, sofrendo apenas nove golos em dez jogos.

"Tive sorte suficiente em não ter sofrido lesões ou ter sido expulso durante esse período," disse Diego López, que disputou dois jogos na Liga ao serviço do Real. "O que eu gostaria agora era de aumentar o meu recorde de presenças e dar o melhor pelo clube. Estou satisfeito com as minhas exibições, bem como com as da equipa. Estamos a exibir-nos muito bem."

Quarto em Espanha e na esperança de se qualificar para a UEFA Champions League da próxima época, o sucesso do Villarreal deve muito aos golos dos avançados Giuseppe Rossi e Nilmar. No entanto, Diego López sente que o rigor defensivo da equipa também merece destaque. "Este ano já defrontámos algumas formações fortes, e mostrámos que estamos dispostos a dar tudo por tudo na defesa, que é algo que beneficia toda a equipa," disse.

"Aproximamo-nos do fim da temporada e perspectivam-se alguns jogos bastante interessantes, que motivam toda a gente – vão esperar muito de nós," acrescentou o guardião, internacional espanhol numa ocasião. "É nesta altura da época que os jogadores atingem o seu máximo."

SSC Napoli e Bayer 04 Leverkusen já viram do que o Villarreal é capaz desde que começou a fase a eliminar da UEFA Europa League, por isso o campeão holandês FC Twente deve estar atento à capacidade de resistência da equipa de Juan Carlos Garrido na primeira mão, esta quinta-feira, no El Madrigal. O Villarreal ganhou os seis jogos disputados em casa nas competições europeias até ao momento, apesar de Diego López achar que são igualmente perigosos fora de portas.

"Sabemos que podemos ir a qualquer estádio na Europa e vencer, enquanto em casa somos muito fortes," disse. "Temos hipóteses de conquistar o troféu, como todas as outras equipas ainda em prova. Nas duas eliminatórias anteriores estivemos bem frente a duas equipas complicadas, e agora enfrentamos o Twente. A eliminatória vai ser aberta, com os dois conjuntos a acreditarem que podem apurar-se."