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Itália destroça corações escoceses

Escócia 1-2 Itália
Um golo ao cair do pano de Christian Panucci apurou os italianos e, ao mesmo tempo, a França.

Um cabeceamento de Christian Panucci aos 91 minutos arrasou os corações escoceses e qualificou a Itália, campeã do Mundo, para a fase final do UEFA EURO 2008™, num Hampden Park completamente alagado.

O fim do sonho escocês
O golo de Panucci, que devolveu a liderança do marcador à Itália, depois de Barry Ferguson ter empatado o tento inaugural de Luca Toni, assegurou também a qualificação da França para a fase final que decorrerá na Áustria e Suíça, o que significa que apenas falta saber a identidade do vencedor do Grupo B, o que acontecerá na quarta-feira, quando a Itália defrontar as Ilhas Faroé e a França visitar a Ucrânia. Para a Escócia, todavia, fica o fim do sonho do apuramento para uma fase final pela primeira vez ao fim de uma década - a derradeira aparição dos escoceses na fase final de uma grande competição aconteceu no Mundial 1998.

Toni abre a contagem
Os escoceses necessitavam de uma vitória para se apurarem para o evento que decorrerá no próximo Verão, mas tiveram a pior entrada possível no jogo, quando, aos dois minutos, Toni surgiu ao poste mais próximo a desviar de cabeça a bola para o fundo das redes à guarda de Craig Gordon. O lance iniciou-se com um lançamento de linha lateral de Gianluca Zambrotta para a área, onde António Di Natale recolheu a bola e cruzou rasteiro para o ponta-de-lança do FC Bayern München, que assim marcou pela “squadra azzurra” pela primeira vez desde que, em Março, bisou frente ao mesmo adversário.

A ameaça das “bolas paradas”
As fundações escocesas tremeram e a Itália ameaçou marcar de novo. Mauro Camoranesi rematou por cima e, depois, um remate de Toni obrigou Gordon a uma boa defesa. A Escócia começou por ameaçar de bola parada e colocou a Itália em sentido com uma sequência de pontapés de canto. Após uma linha de camisolas brancas ter bloqueado o cabeceamento de Alan Hutton e um remate de Lee McCulloch, eis que James McFadden voltou a cobrar um canto para a área, possibilitando a Hutton um remate de cabeça ligeiramente ao lado.

Golo anulado a Di Natale
Lá atrás, a defesa dos anfitriões estava a encontrar muitas dificuldades para conter Toni e a Itália quase sentenciou o jogo à meia-hora. Gordon defendeu superiormente um remate de Massimo Ambrosini, mas não conseguiu impedir a recarga de sucesso de Di Natale. Todavia, o lance foi anulado por fora-de-jogo. Após esse aviso, a equipa de Alex McLeish quase empatou perto do intervalo, com um cabeceamento de David Weir a bater Gianluigi Buffon, mas a não conseguir surpreender Andrea Pirlo sobre a linha de golo.

A última palavra
A Escócia empatou aos 65 minutos, após uma arrancada de Hutton apenas ter sido travada no limite da área em falta. O remate desviado de McFadden sobrou para Stephen McManus e, apesar de Buffon ter defendido o seu remate, não conseguiu impedir a recarga de Ferguson. Os adeptos da casa quase sentiram que iam festejar uma vitória histórica quando o suplente Kenny Miller cruzou rasteiro, para o poste mais distante, mas McFadden, que tantas vezes tem sido o herói dos escoceses, rematou ao lado. Foi o canto do cisne, pois, num dos últimos lances do desafio, Panucci desviou de cabeça um livre de Pirlo.

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