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Finlândia dá passo atrás

Azerbaijão 1-0 Finlândia
Os nórdicos viram a sua caminhada no Grupo A (o mesmo de Portugal) ficar bem mais complicada, após perderem surpreendentemente no Azerbaijão.

As esperanças da Finlândia de qualificação para a sua primeira fase final de uma grande competição sofreram um forte revés esta quarta-feira. Uma das principais adversárias de Portugal no Grupo A do apuramento para o UEFA EURO 2008™, a selecção nórdica perdeu a invencibilidade às mãos do surpreendente Azerbaijão.

Surpresa total
O Azerbaijão ganhou, por seu turno, pela primeira vez na campanha para o EURO, sendo esta a sua terceira vitória de sempre em fases de apuramento. Valeu o golo do suplente Emin Imamaliev, a sete minutos do fim, para que os azeris pudessem deixar o fundo da tabela e impedissem a Finlândia de pressionar a Polónia na liderança do grupo.

Início brilhante
Foi um Azerbaijão azarado aquele que a Finlândia enfrentou nos minutos iniciais. Ao lesionar-se numa perna, Leandro Gomes teve de ser substituído por Vugar Nadyrov, passavam dez minutos de jogo. A troca não afectou, ainda assim, o brilhante início da formação da casa, visto que aos 19 minutos um cabeceamento de Branimir Subašić ficou a centímetros do sucesso.

Oportunidades finlandesas
A Finlândia, que se tivesse ganho ficaria na liderança do grupo (à condição), teve dificuldades em entrar no jogo e apenas no final da primeira parte deu um ar de sua graça. Ainda assim, Alexei Eremenko Jr atirou para fora, após um mau alívio do guardião Farkhad Veliyev. Poucos minutos depois, Jonatan Johansson atirou um pouco ao lado num remate à meia volta.

Vitória no final
A qualidade de jogo não melhorou ao longo da segunda parte, apesar de a Finlândia parecer mais perigosa. A meio da etapa complementar, Mika Väyrynen e Johansson remataram com perigo, mas seria o Azerbaijão a chegar ao golo, quando um canto de Nadyrov fugiu a todos os jogadores, menos a Imamaliev, que chutou forte e rasteiro para o golo. Ambas as equipas terão de esperar pelo dia 2 de Junho para voltarem à acção. Os nórdicos recebem a Sérvia, enquanto os azeris deslocam-se à Polónia.

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