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Healy mantém esperança viva

Irlanda do Norte 2-1 Dinamarca
O 13º golo de David Healy manteve a sua equipa na corrida pelo apuramento e afastou a Dinamarca.

David Healy apontou o 13º golo - marca recorde - na fase de apuramento para o Campeonato da Europa e deu à Irlanda do Norte um triunfo, por 2-1, sobre a Dinamarca, resultado que manteve vivas as esperanças de qualificação no Grupo F.

Dinamarqueses afastados
Após Warren Feeney ter empatado o tento inaugural de Nicklas Bendtner, Healy apontou, a dez minutos do final, o tento da vitória, entrando na área e efectuando um chapéu que deixou o guarda-redes Thomas Sørensen sem reacção, com a bola a entrar junto ao canto mais distante. Ao consegui-lo, quebrou o recorde de 12 tentos, que pertencia ao croata Davor Šuker desde a fase de qualificação para o EURO ‘96™ e assegurou que a Irlanda do Norte se deslocará até Espanha na quarta-feira ainda com possibilidades de se qualificar para a fase final da Áustria e Suíça. Para os dinamarqueses, contudo, esta derrota confirmou a sua eliminação e bem podem queixar-se de alguma falta de sorte, pois Dennis Rommedahl acertou no poste na transformação de um livre directo e um remate de Dennis Sørensen embateu no braço de Sammy Clinghan, numa fase bastante tensa do encontro.

Condições complicadas
A chuva torrencial que se abateu sobre o relvado antes do encontro levantou inclusivamente dúvidas sobre se a partida se realizaria. Dada as condições do relvado, era virtualmente impossível praticar um futebol fluído. A melhor ocasião da primeira parte pertenceu a Rommedahl, que rematou por cima após cruzamento de Bendtner. Contudo, o jogo viria a melhorar bastante após o intervalo. Maik Taylor negou, depois, o golo a Bendtner, quando este se isolou, mas, pouco depois, o dianteiro dinamarquês não perdoou. O avançado do Arsenal FC foi rápido a reagir a um cruzamento rasteiro de Leon Andreasen, viu o seu primeiro remate bloqueado, mas foi mais rápido que os adversários e chutou a contar.

Cabeceamento de Feeney
Os norte-irlandeses não baixaram os braços e os homens de Nigel Worthington mostraram, então, porque venceram os quatro encontros anteriores no Windsor Park. Com 62 minutos de jogo, empataram, com Feeney a antecipar-se a Per Krøldrup e a desviar um cruzamento de Chris Brunt do lado esquerdo. Feeney, depois, rematou à meia-volta, de longe, à trave, mas o herói viria a ser Healy.