"Encarnados" na expectativa

O nível de emoção em torno da maior competição de clubes da Europa subiu na passada sexta-feira com o sorteio para a terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League. Com clubes como o Benfica, AFC Ajax, Valencia CF e Werder Bremen à espera dos vencedores da segunda pré-eliminatória, que se decide esta semana, a tarefa mais difícil pode ser manter a concentração no jogo em questão.

Nomes sonantes
O SK Slavia Praha recebe o MŠK Žilina com a eliminatória empatada a zero e com o Ajax como prémio para o vencedor. O IF Elfsborg, campeão sueco, está em boa posição para vir a defrontar o Valência após a vitória por 1-0 em casa do Debreceni VSC, enquanto o Bremen deverá defrontar o NK Dinamo Zagreb, após a vitória do campeão croata por 2-1 em casa do NK Domžale. Três antigos vencedores da prova, Ajax, Liverpool FC e Benfica, entram em competição na terceira pré-eliminatória, onde poderão vir a ter a companhia de outros dois antigos vencedores, o FC Steaua Bucuresti e o FK Crvena Zvezda, que venceram por 1-0 o Zagłębie Lubin e o FC Levadia Tallinn, respectivamente.

Sem facilitar
O Steaua irá defrontar o FH Hafnarfjördur ou FC BATE Borisov na ronda seguinte - provavelmente o clube bielorrusso, que trouxe da Islândia uma vantagem de 3-1 -, mas o defesa Dorin Goian insiste que a sua equipa ainda tem muito a fazer para conseguir chegar à fase de grupos. "Se eliminarmos o Zagłębie, teremos de respeitar o nosso adversário seguinte, porque é preciso ter uma equipa forte para chegar a esta fase da competição", afirmou. "Não podemos facilitar e julgar que já estamos apurados para a fase de grupos".

Expectativas elevadas
FC København e FC Shakhtar Donetsk também apostam no regresso à fase de grupos, e ambas as equipas chegam em vantagem à segunda mão contra Beitar Jerusalem FC e FC Pyunik, respectivamente. Após os mais de 40 milhões de euros gastos em contratações este Verão, um lugar na fase de grupos é o mínimo que se espera da equipa de Mircea Lucescu, que irá encontrar FK Ventspils ou FC Salzburg, caso elimine o campeão arménio. O capitão do Shakhtar, Dmytro Chygrynskiy, não tem dúvidas sobre o resultado final. "Os nossos jogadores estão certos da vitória sobre o Pyunik após o triunfo por 2-0 fora de casa", afirmou.

Shakhtar confiante
"O Salzburgo é o nosso adversário mais provável na terceira pré-eliminatória [após ter ganho a primeira mão por 3-0] e trata-se de uma equipa muito boa. Podíamos ter tido um adversário mais fácil, mas por outro lado também podia ter calhado um mais forte. O Shakhtar vai chegar à fase de grupos. Estamos prontos". Noutro encontro, o Rangers FC ficou sem o avançado Kris Boyd, por lesão, na partida em casa do FK Zeta, e irá procurar agora defender em casa a vantagem de 2-0, enquanto o FK Sarajevo tentará a proeza de eliminar o KRC Genk após uma inesperada vitória por 2-1 na Bélgica.

Tampere em vantagem
Os finlandeses do Tampere esperam vir a defrontar o FC Astana ou o Rosenborg BK após a vitória sobre o PFC Levski Sofia por 1-0. O Rosenborg é o adversário mais provável, após a vitória por 3-1 em casa do Astana, e o treinador do Tampere, Ari Hjelm, já pensa na viagem à Noruega. "Queremos estar na terceira pré-eliminatória e estou confiante para a segunda mão", afirmou. O Beşiktaş JK é o representante turco na prova, e irá defrontar o FC Zürich na ronda seguinte, se souber guardar a vantagem de 1-0 conquistada sobre o FC Sheriff.