Juventus ao ataque

O Arsenal aumentou para sete os jogos consecutivos sem sofrer qualquer golo na UEFA Champions League – igualando o feito do Milan na época passada –, mas a estatística mais pertinente advém do jogo de Highbury, onde bateu a Juventus por 2-0, ficando com um pé na meia-final da competição, o que aconteceria pela primeira vez.

Sucesso caseiro
• Na última temporada, três das equipas que jogaram a primeira mão dos quartos-de-final em casa seguiram em frente na prova. Os golos marcados por Cesc Fabregas e pelo antigo avançado da Juventus, Thierry Henry, o seu quinto na competição, melhoraram (e de que maneira) o registo do clube nos quartos-de-final da competição, já que o Arsenal perdera diante do Valencia CF (2000/01) e do Chelsea FC (2003/04).

Boa fortuna
• Os líderes da Serie A, que não contarão com o antigo capitão do Arsenal, Patrick Vieira (viu o seu terceiro cartão amarelo em Highbury), bem como com Mauro Camoranesi e Jonathan Zebina (ambos expulsos), esperam ter a mesma sorte que lhes permitiu chegar até esta fase da prova.

• Os italianos estavam com os dois pés fora da competição quando, a dois minutos do fim do encontro realizado frente ao Werder Bremen, no Stadio Delle Alpi, o guardião dos visitantes, Tim Wiese, largou inexplicavelmente a bola, permitindo o golo a Emerson e a passagem à Juventus, devido ao desempate por golos marcados fora. O golo madrugador apontado, então, por David Trezeguet foi o seu sexto na presente edição da competição.

Más memórias
• A Juventus, vencedora da Taça dos Campeões Europeus em 1984/85 e 1995/96, chega pela terceira vez em quatro temporadas a esta fase e procura evitar as sucessivas eliminações às mãos dos clubes ingleses. Há 12 meses atrás, foi o Liverpool FC o carrasco, vencendo por 2-1 em Anfield e empatando a zero em Turim.

• Antes disso, em 2002/03, a Juventus defrontou o Manchester United FC na segunda fase de grupos, tendo perdido por 2-1 em Old Trafford e por 3-0 em casa.

• Assim, nos dois últimos confrontos caseiros com clubes ingleses, os italianos nem um golo marcaram.

• No entanto, nos nove últimos jogos realizados em Turim na competição, a Juventus somou oito vitórias e empatou numa ocasião, sofrendo apenas dois golos.

Melhoramentos necessários
• Na sua décima época na UEFA Champions League, a equipa orientada por Fabio Capello, que ainda assim voltará a contar com Pavel Nedvěd (suspenso em Highbury), tem de alcançar um resultado superior àquele obtido na última vez em que defrontou o Arsenal em Turim.

• Os italianos defrontaram o Arsenal na segunda fase de grupos em 2001/02, tendo perdido por 3-1 em Londres. Os campeões italianos venceram a partida de Turim por 1-0, através de um golo apontado por Marcelo Zalayeta. As equipas defrontaram-se pela primeira vez na Taça das Taças de 1979/80, tendo o Arsenal seguido para a final após ter vencido, por 1-0, em Turim, isto depois de se ter registado um empate a um golo em Highbury.

Fortes em casa
• Em 15 encontros frente a equipas inglesas respeitantes a eliminatórias, os "bianconeri" seguiram em frente em sete ocasiões.

• O seu registo caseiro é francamente superior, tendo vencido dez dos 15 encontros e perdido apenas três deles. A Juventus bateu ainda o Liverpool na final da Taça dos Campeões Europeus de 1984/85, por 1-0, e na Super Taça Europeia dessa mesma temporada, dessa feita por 2-0.

Adiar adeus a Highbury
• O Arsenal, presente pela oitava temporada consecutiva na competição, pode dar-se por contente pela forma como se estreou numa eliminatória frente a oposição italiana.

• Após eliminar o Real Madrid CF nos oitavos-de-final, com um golo de Henry, apontado em pleno Santiago Bernabéu, que decidiu o destino da eliminatória, o Arsenal prepara-se agora para afastar outro antigo vencedor da competição. Se isso acontecer, ficará garantida a realização de mais um jogo europeu em Highbury antes da estreia do novo estádio, Ashburton Grove, que virá substituir o velhinho recinto que conta já 93 anos de vida.

Henry dá cartas
• Os "gunners" guardam também boas memórias das duas últimas visitas a Itália, onde começaram por bater o FC Internazionale Milano, por 5-1, na fase de grupos de 2003/04, tendo Henry marcado dois golos. Antes disso, foi a vez de a AS Roma sucumbir por 3-1 na segunda fase de grupos da época anterior, muito por culpa de um "hat-trick" de Henry.

• Se jogar em Turim, Henry completará a sua 100ª partida em jogos europeus. Por outro lado, precisa de apenas um golo para chegar à marca dos 50.

• O Arsenal perdeu apenas em três ocasiões das nove vezes que visitou Itália. Nas quatro últimas épocas tiveram sempre a companhia de emblemas transalpinos na fase de grupos, sendo o balanço positivo.

Vencer e perder
• O Arsenal defrontou clubes italianos em finais da UEFA. Na final da Taça das Taças de 1993/94, bateu o Parma FC por 1-0, em Copenhaga, mas perdeu por 2-0 na Super Taça europeia, em 1994, no conjunto dos dois encontros disputados com o AC Milan.

Defesa de ferro
• Na presente temporada, o Arsenal concedeu apenas dois golos nos nove encontros disputados até à data.

• Na história da UEFA Champions League desde 1992/93, apenas três equipas conseguiram recuperar de uma desvantagem de dois ou mais golos na primeira mão e seguir em frente. Foram elas o FC Barcelona frente ao Chelsea FC, em 1999/00, o RC Deportivo La Coruña contra o AC Milan, em 2003/04, e o AS Monaco FC frente ao Real Madrid CF, nessa mesma época. No total, apenas 12 equipas recuperaram de desvantagens na primeira mão e seguiram em frente.

Oponente nas meias-finais
• O vencedor desta eliminatória terá pela frente o Internazionale ou o Villarreal CF, estando o Inter em vantagem, após ter vencido por 2-1 a primeira mão disputada em Milão.