O UEFA.com funciona melhor noutros browsers
Para a melhor experiência possível recomendamos a utilização do Chrome, Firefox ou Microsoft Edge.

A Luz do capitão

Depois de ter contribuído com um golo para o afastamento do Liverpool, Simão não vê a hora de conduzir o Benfica a mais um sucesso na UEFA Champions League.

O sensacional golo apontado pelo capitão do Benfica, Simão Sabrosa, em Anfield Road, ajudou a colocar um ponto final na carreira do detentor do ceptro europeu, Liverpool FC, na actual edição da UEFA Champions League. E, como é óbvio, o tento do capitão colocou as "águias" na rota dos quartos-de-final, projectando um duelo com o FC Barcelona, clube que o extremo trocou pelo Benfica, em 2001. Na abordagem aos quartos-de-final, cuja primeira mão se joga esta terça-feira no Estádio da Luz, o capitão "encarnado" destacou a importância do encontro entre os dois campeões ibéricos.

"Confiantes"
"Vai ser um jogo muito importante para o Benfica e para o Barcelona", sublinha. "Eles são favoritos, mas nós estamos confiantes e contamos com o apoio dos nossos adeptos. Para mim, é uma partida especial, porque vou encontrar um clube que já representei, embora seja ainda mais significativo por se tratar de um jogo dos quartos-de-final da UEFA Champions League".

Trajecto notável
O Barcelona é um adversário temível, provavelmente o mais forte que o Benfica poderia encontrar nesta fase da prova. O campeão espanhol acabou de afastar o Chelsea FC, tendo, na fase de grupos, conseguido o melhor registo entre todas as equipas em competição. No entanto, o Benfica tem cultivado o hábito de desafiar a lógica. Os portugueses chegaram à última jornada da fase de grupos a necessitar de uma vitória sobre o Manchester United FC para continuarem em prova e, contrariando todas as expectativas, venceram os britânicos por 2-1, dando a volta ao marcador. Mais: depois de terem vencido o Liverpool, por 1-0, na primeira mão dos oitavos-de-final, todos acreditavam que o voo da "águia" seria interceptado em Anfield Road.

"Tarefa complicada"
No entanto, o espectacular golo de Simão, apontado ainda na primeira parte, deixou os campeões europeus em estado de choque, e o Benfica voltou a facturar, regressando a Lisboa com um esclarecedor 2-0 na bagagem. "Queremos continuar em prova para dar uma grande alegria aos nossos adeptos", observa Simão. "Não tenho qualquer dúvida em afirmar que o Barcelona é favorito, mas o mesmo se passava quando defrontámos o Manchester e o Liverpool e nós acabámos por vencê-los. A tarefa é complicada, mas acredito que vamos estar à altura".

Pressão
Não obstante os catalães se apresentarem privados de algumas unidades importantes na manobra defensiva, incluindo o antigo companheiro de Simão em Camp Nou, Carles Puyol, a ausência - também devido a castigo, do melhor marcador "encarnado", Nuno Gomes, coloca a pressão de marcar nos ombros de Simão e dos seus colegas do ataque, pois é imprescindível conseguir uma vantagem passível de ser gerida dentro de oito dias, na Cidade Condal. Simão já mostrou o calibre do seu pontapé em outros momentos importantes e o extremo, de 26 anos de idade, está pronto para fazer estragos frente ao "convidado" para mais uma noite de gala na Luz. "Tenho melhorado bastante e espero estar ao melhor nível diante do Barça", sublinha. "Vamos procurar pressioná-los e obrigá-los a cometer erros, para, depois, podermos recuperar a posse de bola e tentar chegar ao golo", explica.

Evitar deslizes
É claro que, para a missão ter êxito, o Benfica também não está autorizado a cometer erros. "Na UEFA Champions League não há margem para deslizes. Não é como na Liga portuguesa, onde temos altos e baixos", aponta o internacional português. "Na UEFA Champions League, se quisermos continuar em prova, apenas podemos ter momentos altos".

"Bem preparado"
O capitão percebe que pode desempenhar um papel fundamental, mas não está muito preocupado com o facto dos holofotes incidirem sobre o seu desempenho. "Os portugueses conhecem-me e sou identificado em toda a Europa, pois, agora, tenho 26 anos e não 19", devolve. "Tento dar o máximo em todos os jogos. Já participei em alguns encontros importantes esta época e estou bem preparado para este. Na realidade, este é o compromisso mais importante da temporada apenas porque é o próximo jogo - e esse, para nós, é sempre o mais importante".

Seleccionados para si