Ajax derrota Barça e continua na luta

Uma exibição incaracterística do FC Barcelona frente a um AFC Ajax reduzido a dez elementos levou à primeira derrota dos catalães na fase de grupos da UEFA Champions League desde o desaire, na época passada, no terreno do Celtic FC e relançou a campanha dos holandeses no Grupo H.

Uma emenda à boca da baliza de Thulani Serero após cruzamento de Ricardo von Rhijn e um lance individual de Danny Hoesen entre os centrais Carles Puyol e Gerard Piqué levaram o Ajax a vencer por 2-0 para o intervalo. Um mau atraso de Ricardo van Rhijn, logo aos 48 minutos, interceptado por Neymar levou à expulsão de Jöel Veltman por derrube deste ao brasileiro já na área, com Xavi a converter a respectiva grande penalidade e a relançar o encontro.

O Barcelona sentiu fortemente a ausência de cinco titulares habituais, como são Lionel Messi, Víctor Valdés, Daniel Alves, Jordi Alba (lesionado) e Alexis Sánchez (suspenso), e demorou 45 minutos para entrar no encontro, tendo somente passado a discutir o resultado a partir da expulsão de Veltman, altura em que reduziu a diferença no marcador.

Até lá, o domínio do Ajax foi de tal forma intenso que o Barça chegou ao intervalo com muito menos remates e posse de bola que os holandeses. A equipa de Frank de Boer imprimiu bastante velocidade logo desde o início, causando grandes apuros aos laterais improvisados e, também, aos experientes Piqué e Puyol.

O primeiro golo chegou ainda antes dos 20 minutos, com Serero a surgir em grande velocidade entre os centrais do Barça para emendar o cruzamento tenso de Van Rhijn. Isto minutos depois de José Manuel Pinto ter defendido um perigoso remate de Viktor Fischer.

O Ajax continuou a carregar pelas alas e Nikolai Boilesen foi dos jogadores mais em foco nesse aspecto até ser substituído devido a lesão por Christian Poulsen. Já não assistiu em campo ao segundo golo dos holandeses, com Danny Hoesen a passar a bola por cima de Piqué e das mãos de Puyol antes de bater Pinto já na pequena-área.

O conjunto de Amesterdão dominava a bel-prazer até que, aos 48 minutos, Van Rhijn teve um atraso terrível para Veltman, que originou a expulsão deste e a grande penalidade convertida por Xavi.

No entanto, até final, o Barcelona instalou-se no meio-campo do Ajax sem, contudo, ter voltado a causar ocasiões de perigo eminente, uma vez que nem mesmo com as entradas dos estreantes Patric Gabarrón e Adama Touré os catalães conseguiram encontrar forma de penetrar na defesa holandesa.