Mónaco a postos para o sorteio da fase de grupos

O alinhamento da fase de grupos da UEFA Champions League 2013/14 encontra-se finalmente completo e conta com nada mais, nada menos do que 14 anteriores campeões europeus, enquanto o FK Austria Wien estreia-se nestas andanças.

Onze antigos campeões europeus encontravam-se já entre os 22 clubes directamente qualificados para a fase de grupos, número que cresceu com os apuramentos de AC Milan, FC Steaua Bucureşti e Celtic FC em três dos dez embates do "play-off". No sorteio, cujo início acontece a partir das 16h45 desta quinta-feira (de Portugal Continental), no Fórum Grimaldi, no Mónaco, os 32 participantes serão divididos em quatro potes de cabeças-de-série (de acordo com os respectivos coeficientes de clubes), sendo que cada um dos oito grupos será composto por uma equipa de cada um dos referidos potes de cabeças-de-série.

Clubes do mesmo país não se poderão encontrar e todos os procedimentos do sorteio serão explicados durante a cerimónia, que incluirá também a atribuição do prémio de Melhor Jogador da UEFA na Europa.

O FC Bayern München, detentor do troféu, lidera o pote dos primeiros cabeças-de-série e vai procurar tornar-se na primeira equipa a defender com êxito o título europeu desde que o AC Milan logrou tal feito ao vencer em 1989 e 1990. O Estádio do Sport Lisboa e Benfica será o palco da final, a 24 de Maio de 2014, e o SL Benfica sonha em jogar a final no seu próprio estádio, enquanto a outra formação de Portugal em prova, o FC Porto, também verá certamente com bons olhos a possibilidade de disputar o encontro decisivo no país de origem.

Recordista de presenças na prova, o Manchester United FC, campeão de Inglaterra, vai disputar a UEFA Champions League pela 19ª vez em 22 edições, mais uma do que FC Barcelona, Real Madrid CF e Porto. Em situação oposta encontra-se o Austria Wien, que vai estar pela primeira na fase de grupos, elevando assim para 128 o número de clubes que já alinharam nesta etapa da competição.

Ao todo, 21 das equipas presentes estiveram também envolvidas na fase de grupos da última edição da prova, com Celtic, Milan e FC Zenit a carimbarem os regressos na noite de quarta-feira, após Arsenal FC e FC Schalke 04 terem feito o mesmo na véspera.

Por outro lado, exceptuando o Áustria Viena, a Real Sociedad de Fútbol foi quem mais teve de esperar para regressar à UEFA Champions League; a formação do País Basco não disputava esta competição desde que foi eliminada nos oitavos-de-final em 2003/04 pelo Olympique Lyonnais, precisamente a equipa que afastou no "play-off" desta época, sendo esta a sua primeira campanha europeia desde então.

Na fase de grupos estarão clubes oriundos de 18 diferentes federações, sendo Inglaterra, Espanha e Alemanha os países mais bem representadas, com quatro clubes.

Calendário completo

*Terminou no terceiro lugar do grupo da UEFA Champions League
**Presença anterior na fase de grupos, excluindo 2013/14
***UEFA Champions League, salvo indicação em contrário
****Inclui vitórias na Taça Clubes dos Campeões Europeus antes de 1992
UEL = UEFA Europa League