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Rocchi rumo à glória

Romain Rocchi, que há seis meses jogava no segundo escalão do futebol francês e, agora, disputa a UEFA Champions League ao serviço do Hapoel, afirma-se preparado para o encontro ante os compatriotas do Lyon.

Romain Rocchi e o Hapoel estrearam-se na fase de grupos da UEFA Champions League frente ao Benfica
Romain Rocchi e o Hapoel estrearam-se na fase de grupos da UEFA Champions League frente ao Benfica ©Getty Images

O Hapoel Tel-Aviv FC navega esta temporada por caminhos nunca antes por si navegados, ao estrear-se na UEFA Champions League. Apesar de ser apenas o terceiro clube israelita a participar na fase de grupos da prova, um dos seus jogadores, em particular, está a dar um passo ainda maior rumo ao desconhecido.

Há seis meses, Romain Rocchi alinhava no segundo escalão do futebol francês com a camisola do FC Metz, mas disputou o seu primeiro encontro na UEFA Champions s League na derrota por 2-0 do Hapoel em Lisboa, diante do Benfica, na primeira jornada da fase de grupos. Após iniciar a sua carreira no Cannes, Rocchi rumou ao Paris Saint-Germain FC, clube onde conquistou a Taça de França em 2004.

Mas seguiu-se, depois, a descida do escalão principal do futebol gaulês com a camisola do AC Ajaccio, em 2006. Rocchi jogou, desde então, na Ligue 2, primeiro ao serviço da formação da Córsega e, depois, pelo Metz, de onde saiu este Verão para representar o Hapoel. E, na equipa israelita, afirmou-se de imediato como titular, marcando presença nos seis encontros disputados rumo à fase de grupos. "Para mim, é fantástico jogar aqui, na melhor das competições onde poderia jogar", admitiu Rocchi ao UEFA.com. "Saltei da segunda divisão para a Champions League, pelo que tenho de trabalhar bastante para me conseguir adaptar a este nível".

Rocchi, que completa 29 anos a 2 de Outubro, afirma que a formação comandada por Eli Gutman tem consciência da dimensão do desafio que se lhe depara, com a equipa a receber, na próxima quarta-feira, o Olympique Lyonnais, e a defrontar ainda o FC Schalke 04 no Grupo B. "Estamos sempre a aprender nestes jogos ao mais alto nível", salientou. "Para grande parte dos nossos jogadores, é a primeira vez que estão a jogar na Champions League".

O médio, que disse ter consultado o antigo defesa francês e actual seleccionador israelita, Luis Fernandez, antes de tomar a decisão de aceitar mudar-se para o Hapoel, sabe que o favoritismo não está do lado do clube, mas destaca que tal poderá jogar a seu favor. "Somos uma equipa pequena, que não tem nada a perder, por isso tudo o que alcançarmos será um bónus", lembrou Rocchi. "Se trabalharmos arduamente, poderemos conseguir fazer alguns pontos fora e, depois, o mais importante é conseguirmos impor-nos nos jogos em casa".

O Hapoel vai ter a oportunidade de o fazer na segunda jornada, onde Rocchi terá pela frente os seus compatriotas do Lyon. "Já defrontarei o Lyon anteriormente, mas [a partida da segunda volta] constituirá uma excelente oportunidade para voltar a França e rever amigos e família", destacou Rocchi. "Para além disso, trata-se de uma das principais equipas do futebol francês, pelo que um jogo como este é sempre um desafio entusiasmante. Jogar na Champions League significa jogar com os melhores, o que constitui um enorme prazer".

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